1. Das Programm auf einen Blick
Indikation. Das Programm richtet sich an eine erwachsene Person, deren persönlicher Wert fast vollständig davon abhängt, hohe, selbst gesetzte Ansprüche zu verfolgen, in mindestens einem Lebensbereich, der ihr wichtig ist, und die an diesen Ansprüchen festhält, trotz dessen, was diese Ansprüche sie kosten. Das ist es, was die Literatur klinischen Perfektionismus nennt (Abschnitt 4). Er kann der Hauptanlass der Anfrage sein oder ein Prozess, der eine Angst, eine gedrückte Stimmung oder eine Erschöpfung aufrechterhält. Das Programm setzt voraus, dass die Sortierung aus Abschnitt 3 erfolgt ist: Eine aktive Essstörung, eine Zwangsstörung, eine mittelgradige oder schwere depressive Episode oder ein akutes Suizidrisiko gehen ihm vor.
Bezugsmodell. Eine kognitive Verhaltenstherapie des Perfektionismus, hervorgegangen aus der Analyse des klinischen Perfektionismus von Shafran, Cooper und Fairburn (2002) und aus dem Protokoll, das Egan, Wade et al. (2014) daraus entwickelt haben. Sie beruht auf einer persönlichen Fallkonzeption, auf Verhaltensexperimenten, die die Regeln auf die Probe stellen, auf dem Abbau von Kontrollieren, Vermeiden und Aufschieben, auf der Arbeit an den Bewertungsverzerrungen und an der Selbstkritik sowie auf der Erweiterung dessen, worauf die Person ihren Wert gründet. Das Manual beschreibt sie anhand ihrer veröffentlichten Prinzipien, ohne die Materialien ihrer Autorinnen und Autoren wiederzugeben.
Format. Zehn Einzelsitzungen zu 50 Minuten, die erste zu 75 Minuten, einmal pro Woche, dann drei Auffrischungssitzungen, nach einem, drei und sechs Monaten. Dieses Format orientiert sich an der ersten kontrollierten Studie, die zehn Sitzungen in acht Wochen umfasste (Riley et al., 2007), und am Referenzprotokoll, das in zehn Module gegliedert ist, die gewöhnlich in acht Wochen durchgeführt werden (Kothari et al., 2016). Die Dauer der Sitzungen, und die der ersten, sind Entscheidungen dieses Programms. Die Aufgaben zwischen den Sitzungen sind kurz, und sie dürfen unvollkommen erledigt werden: Das gehört zur Behandlung.
Angestrebter Mechanismus. Das Programm verlangt von der Person nicht, ihre Ansprüche überall zu senken. Es zielt darauf, ihren Wert von ihren Ergebnissen zu lösen, sie durch Erfahrung prüfen zu lassen, was tatsächlich geschieht, wenn sie etwas weniger tut, die Verhaltensweisen abzubauen, die diese Prüfung verhindern, und die verzerrte Art zu korrigieren, in der sie beurteilt, was sie getan hat.
| Sitzung |
Gegenstand |
Ergebnis der Sitzung |
| 1 |
Beurteilen, sortieren, den Rahmen setzen |
Sortierung erfolgt, Risiko beurteilt, Ausgangsmessungen, Protokollblatt mitgegeben |
| 2 |
Der Kreislauf des Perfektionismus |
Persönlicher Kreislauf gezeichnet, mit Beispielen aus der Woche |
| 3 |
Was er einbringt, was er kostet |
Bilanz in vier Feldern, drei Ziele, eine Umfrage gestartet |
| 4 |
Die ersten Experimente mit dem „Gut genug“ |
Zwei Experimente aufgeschrieben, eines in der Sitzung durchgeführt |
| 5 |
Weniger kontrollieren, weniger meiden, weniger aufschieben |
Bezifferte Grenzen, erster Schritt einer aufgeschobenen Aufgabe datiert, Zwischenmessungen |
| 6 |
Die Brille des Perfektionismus |
Drei Verzerrungen an echten Beispielen erkannt, Heft mit dem, was gelungen ist |
| 7 |
Was den eigenen Wert ausmacht |
Tortendiagramm heute und gewünscht, zwei datierte Handlungen |
| 8 |
Die Selbstkritik |
Schriftliche Antwort an die kritische Stimme, Vorgehen nach einem Fehler |
| 9 |
Die anderen, die Ruhe und das Vergnügen |
Eine Unvollkommenheit gezeigt oder datiert, zwei zweckfreie Momente eingeplant |
| 10 |
Bilanz und Rückfallprävention |
Messungen wiederholt, Plan für danach aufgeschrieben |
Was die Person mitnimmt. Acht druckbare Arbeitsblätter, aufgeführt in Abschnitt 32: ein Protokoll, ihr Kreislauf, ihre Experimente, ihre Grenzen, ihre Verzerrungen, was ihren Wert ausmacht, ihre Antwort auf die Selbstkritik und ihr Plan für danach.
Was dieses Programm von den anderen Manualen dieser Website unterscheidet. Es behandelt einen Prozess und keine Störung, was es zwingt, mit einer breiteren Sortierung zu beginnen und zu sagen, wann ein anderes Manual übernehmen muss. Es richtet sich oft an Menschen, die nach außen gut funktionieren und an dem festhalten, was sie leiden lässt. Und es muss ständig verhindern, dass der Perfektionismus sich der Behandlung selbst bemächtigt.
2. Bevor Sie beginnen
Die vier vorgängigen Entscheidungen
Ist der Perfektionismus der richtige Einstiegspunkt? Das ist die wichtigste Frage des Manuals. Der Perfektionismus ist bei Menschen mit Essstörungen, mit Angststörungen, darunter die Zwangsstörung und die soziale Angst, oder mit Depression höher als bei Menschen, die nicht daran leiden (Egan et al., 2011). Steht eine dieser Störungen im Vordergrund, wird sie zuerst mit ihrem eigenen Manual behandelt, und die Arbeit am Perfektionismus kommt als Modul hinzu, zu dem Zeitpunkt, den dieses Manual vorsieht. Diese Reihenfolge ist eine Vorsichtsentscheidung dieses Programms: Für diese Störungen gibt es Behandlungen, deren Wirksamkeit belegt ist, und die Studien zur Behandlung des Perfektionismus wurden vor allem bei Menschen ohne manifeste Störung durchgeführt (Abschnitt 11). Die Abschnitte 3 und 8 sagen, wie man entscheidet.
Besteht ein Suizidrisiko? Perfektionismus ist mit Suizidgedanken verbunden, und dieses Risiko verbirgt sich oft hinter einer Fassade der Kontrolle (Abschnitt 9). Es wird in Sitzung 1 erfragt, dann bei jedem Messzeitpunkt und nach jedem Misserfolg oder jeder Demütigung.
Besteht eine Gefahr für den Körper? Ansprüche, die Essen, Gewicht, Figur oder Sport betreffen, verbunden mit Gewichtsverlust, Einschränkungen oder Erbrechen, verlangen vor allem anderen eine ärztliche Abklärung (Abschnitt 9).
Ist die Person erschöpft? Ein manifestes Burnout ändert die Reihenfolge der Arbeit: Die Erholung und die Arbeitssituation kommen zuerst, mit Berufliche Erschöpfung (Burnout): ein Therapeutenmanual, und der Perfektionismus wird danach behandelt, oder in Sitzung 5 dieses Manuals, die den erschöpfenden Regeln gewidmet ist.
Was dieses Programm nicht behandelt
Es behandelt keine manifeste Essstörung und keine Zwangsstörung, die ihr eigenes Manual und ihre eigene Behandlung haben (Abschnitt 8).
Es behandelt eine zwanghafte Persönlichkeit nicht allein. Zehn Sitzungen sind zu kurz für ein lang bestehendes und durchdringendes Funktionsmuster; dieses Programm kann ein Teil der längeren Begleitung sein, die das zugehörige Manual beschreibt (Abschnitt 3).
Es verändert keine Umgebung, die tatsächlich Perfektion verlangt. Eine Stelle, an der Fehler ohne jede Abstufung sanktioniert werden, eine Familie, die bei jedem Misserfolg demütigt, ein Wettkampfsport auf hohem Niveau: Die Therapie hilft der Person zu unterscheiden, was von ihr abhängt, sie verwandelt diese Kontexte nicht (Abschnitt 27).
Wie man es benutzt
Lesen Sie das Ganze vor der ersten Sitzung, insbesondere die Abschnitte 3, 5, 9 und 26: die Sortierung, den Kreislauf, der den Perfektionismus aufrechterhält, die Sicherheit und die Verhaltensexperimente. Das sind die vier Stellen, an denen ein Fehler am meisten kostet. Drei Warnungen sind diesem Anliegen eigen.
Die Person hält an dem fest, was sie leiden lässt. Ihre Ansprüche haben ihr oft Erfolge, Anerkennung und einen Platz eingebracht. Ihr von vornherein zu sagen, dass sie ein Problem sind, löst eine Abwehr aus, und das ist legitim. Das Programm beginnt damit, mit ihr anzusehen, was diese Ansprüche ihr einbringen und was sie sie kosten, und sie ist es, die entscheidet, was sie ändern will (Sitzung 3).
Der Perfektionismus hält Einzug in die Therapie. Das Protokoll wird mit äußerster Sorgfalt geführt, das Arbeitsblatt wird ins Reine geschrieben, das Experiment mit dem „Gut genug“ wird drei Stunden lang vorbereitet. Sie erkennen es, Sie benennen es mit Humor und ohne Vorwurf, und Sie machen es zu einem Gegenstand der Arbeit (Abschnitt 14).
Ihr eigener Perfektionismus zählt auch. Dieses Programm buchstabengetreu durchführen zu wollen, jedes Arbeitsblatt zu korrigieren, keine Sitzung überziehen zu lassen: Sie würden genau das vorleben, was Sie die Person loszulassen bitten. Wer als Therapeutin oder Therapeut einen Fehler eingesteht, ohne eine große Sache daraus zu machen, lehrt mehr als ein Argument.
3. Vier Bilder, die man nicht verwechseln darf
Unter dem Wort „Perfektionismus“ zeigen sich vier Situationen, und sie verlangen nicht dasselbe Vorgehen.
1. Der Anspruch, der hilft
Was Sie beobachten. Eine Person setzt sich hohe Ziele, mag gut gemachte Arbeit, engagiert sich stark und zieht Befriedigung daraus. Ein Fehler ärgert sie, dann wendet sie sich anderem zu. Ihr Wert steht nicht bei jedem Ergebnis neu auf dem Spiel.
Was orientiert. Das Fehlen von Angst vor Fehlern, die Fähigkeit aufzuhören, wenn es genügt, und geringe Kosten für Schlaf, Beziehungen und Vergnügen. Die Forschung spricht hier von perfektionistischen Bestrebungen, die weniger mit Leiden verbunden sind als die perfektionistischen Besorgnisse, die aus Angst vor Fehlern und Zweifel bestehen (Abschnitte 4 und 8).
Was das bedeutet. Keine Behandlung. Wenn die Person wegen etwas anderem kommt, sind ihre Ansprüche kein Gegenstand der Arbeit.
2. Der klinische Perfektionismus, ohne manifeste Störung
Was Sie beobachten. Der Wert der Person hängt fast vollständig von ihren Ergebnissen in einem oder mehreren Bereichen ab. Der Misserfolg löst eine harte Selbstkritik aus; der Erfolg beruhigt nicht, weil er sofort als zu leicht beurteilt wird und die Latte höher rückt. Die Person kontrolliert, macht noch einmal, schiebt auf, meidet, und sie bezahlt dafür mit Zeit, mit Schlaf, mit Beziehungen.
Was orientiert. Die Kosten, die Starrheit der Regeln und diese Bewegung mit zwei Ausgängen, bei der Misserfolg wie Erfolg das System aufrechterhalten (Shafran et al., 2002). Eine Angst, eine gedrückte Stimmung oder eine Müdigkeit können ihn begleiten, ohne eine Störung zu bilden, die im Vordergrund steht.
Was das bedeutet. Es ist das hier beschriebene Programm.
3. Der Perfektionismus im Dienst einer Störung
Was Sie beobachten. Dieselben Mechanismen, aber im Kern einer Störung, die ihre eigene Logik hat: die Nahrungseinschränkung der Anorexie, das Kontrollieren einer Zwangsstörung, die ständige Sorge der generalisierten Angst, die Angst, beurteilt zu werden, der sozialen Angst, die Selbstkritik einer depressiven Episode.
Was orientiert. Was das Leben der Person organisiert. Wenn es die Störung ist, wird sie zuerst behandelt. Der Perfektionismus ist dann ein Faktor, der die Störung aufrechterhält und ein schlechteres Ansprechen auf die Behandlung der Zwangsstörung, der sozialen Angst und der Depression vorhersagt (Egan et al., 2011).
Was das bedeutet. Zuerst das Manual der Störung (Abschnitt 8), mit diesem Programm als Modul, oder danach, wenn der Perfektionismus hoch bleibt, sobald sich die Störung gebessert hat.
4. Die zwanghafte Persönlichkeit
Was Sie beobachten. Ein Perfektionismus, der sich in ein lang bestehendes und durchdringendes Gesamtbild einfügt: Beschäftigung mit Ordnung, Regeln und Listen, Schwierigkeiten zu delegieren, wegzuwerfen, Geld auszugeben, moralische Rigidität, auf Abstand gehaltene Gefühle, Ansprüche, die den Angehörigen auferlegt werden.
Was orientiert. Die lange Dauer, die Ausdehnung auf alle Bereiche und die Tatsache, dass die Person ihre Züge oft als Tugenden erlebt und die Schwierigkeiten den anderen zuschreibt.
Was das bedeutet. Zwanghafte Persönlichkeit: Therapeutenmanual, in einer längeren Begleitung.
Die drei anderen Dinge, die auszuschließen sind
Eine Autismus-Spektrum-Störung. Das Bedürfnis nach Regeln, das Streben nach Genauigkeit und die Schwierigkeit, die Vorgehensweise zu ändern, können dazugehören. Was orientiert: Schwierigkeiten in der sozialen Kommunikation und eingeschränkte Interessen, die seit der Kindheit bestehen. Autismus bei Erwachsenen: ein Therapeutenmanual beschreibt die Diagnostik.
Ein Burnout. Es kann der Preis unhaltbarer Ansprüche sein, auferlegter oder selbst gewählter (Abschnitt 8).
Und eine Umgebung, die tatsächlich anspruchsvoll ist. Wer eine Dosierung auf einer Krankenhausstation oder eine Tragwerksberechnung dreimal überprüft, zeigt keinen klinischen Perfektionismus: Die Frage ist, ob die Überprüfung ein reales Risiko verringert, und zu welchem Preis (Abschnitt 27).
Die drei Fragen der Sortierung
„Was geschieht in Ihnen, wenn Sie nicht erreichen, was Sie sich vorgenommen hatten?“ Sie isoliert die Abhängigkeit des Selbstwerts von den Ergebnissen und die Selbstkritik.
„Und wenn Sie es erreichen?“ Sie isoliert die zweite Bewegung des Kreislaufs: den ausgelöschten Erfolg, die höher gelegte Latte.
„Betreffen Ihre Ansprüche das Essen, das Gewicht, den Körper oder den Sport? Kommt es vor, dass Sie etwas kontrollieren oder noch einmal machen müssen, bis es genau richtig ist, selbst wenn Sie wissen, dass es unnötig ist?“ Sie sucht nach den beiden Störungen, die das Vorgehen am stärksten verändern.
4. Die Dimensionen des Perfektionismus
Der Perfektionismus ist auf mehrere Weisen beschrieben worden, und diese Beschreibungen decken sich nicht. Sie zu kennen hilft Ihnen, die Studien zu lesen, ein Messinstrument zu wählen und zu erkennen, was die Person erlebt.
Drei Richtungen: auf sich selbst, auf andere, von anderen
Hewitt und Flett (1991) haben drei Dimensionen unterschieden. Der selbstorientierte Perfektionismus besteht darin, sich selbst hohe Standards aufzuerlegen und sich streng zu beurteilen. Der fremdorientierte Perfektionismus besteht darin, von seinem Umfeld Perfektion zu verlangen. Der sozial vorgeschriebene Perfektionismus ist die Überzeugung, dass die anderen Perfektion von einem erwarten und einen nur unter dieser Bedingung akzeptieren werden. Diese dritte Dimension gehört zu den perfektionistischen Besorgnissen, die am stärksten mit Belastung verbunden sind (Abschnitt 8), und sie ist es, die die Zunahme von Suizidgedanken im Zeitverlauf vorhersagt (Smith et al., 2018).
Sechs Facetten, darunter die Angst vor Fehlern
Frost und seine Kollegen (1990) haben den Perfektionismus durch mehrere Facetten beschrieben: die Sorge über Fehler, die persönlichen Standards, die wahrgenommenen Erwartungen und die wahrgenommene Kritik der Eltern, den Zweifel an den eigenen Handlungen und die Organisation. Die Sorge über Fehler, das heißt die Angst, sich zu irren, und das, was ein Fehler auslöst, ist das wichtigste Ergebnismaß mehrerer Behandlungsstudien (Abschnitt 10).
Zwei große Familien: Bestrebungen und Besorgnisse
Indem sie diese Facetten zusammenfassten, haben die Forschenden zwei große Familien herausgearbeitet (Stoeber und Otto, 2006). Die perfektionistischen Bestrebungen vereinen die hohen persönlichen Standards und den selbstorientierten Perfektionismus. Die perfektionistischen Besorgnisse vereinen die Angst vor Fehlern, den Zweifel, den sozial vorgeschriebenen Perfektionismus und die empfundene Diskrepanz zwischen den eigenen Erwartungen und den eigenen Ergebnissen (Smith et al., 2018). Diese Unterscheidung strukturiert die meisten Metaanalysen, die in diesem Manual zitiert werden.
Die perfektionistische Selbstdarstellung
Hewitt, Flett, Sherry und ihre Kollegen (2003) haben eine interpersonelle Dimension hinzugefügt: das Bedürfnis, perfekt zu erscheinen. Sie umfasst drei Facetten: sich als perfekt in Szene setzen, nie eine Unvollkommenheit sehen lassen und nie darüber sprechen. In der Sitzung kann sie erklären, dass eine Person ihre Schwierigkeiten herunterspielt, nicht sagt, dass es ihr schlecht geht, und ihre Suizidgedanken verbirgt (Abschnitt 9).
Der klinische Perfektionismus
Shafran, Cooper und Fairburn (2002) haben eine Definition für die Klinik vorgeschlagen: die übermäßige Abhängigkeit der Selbstbewertung vom entschlossenen Verfolgen, und vom Erreichen, hoher persönlicher Ansprüche, in mindestens einem wichtigen Bereich, trotz negativer Folgen. Sie beschreibt keinen Persönlichkeitszug, sondern einen Mechanismus, den man erkennen und behandeln kann. Es ist die Definition dieses Manuals.
Was die Person beschreibt
Sie spricht selten von Perfektionismus. Sie beschreibt eine Arbeit, die nie zu Ende geht, E-Mails, die mehrmals durchgelesen werden, Unterlagen, die in letzter Minute begonnen werden, weil man sie nicht „richtig“ machen kann, Freizeitbeschäftigungen, die zu Leistungen geworden sind, eine Unfähigkeit, sich über einen Erfolg zu freuen, und eine innere Stimme, die nie Urlaub nimmt. Die betroffenen Bereiche sind verschieden: die Arbeit oder das Studium, der Körper, der Sport, das Zuhause, die Elternschaft, die Beziehungen.
5. Was den klinischen Perfektionismus aufrechterhält
Das kognitiv-verhaltenstherapeutische Modell beschreibt einen Kreislauf, der sich unabhängig vom Ergebnis schließt (Shafran et al., 2002; Egan, Wade et al., 2014). Die Behandlung zielt auf jedes seiner Glieder.
Der an Ergebnisse gehängte Wert
Im Zentrum des Kreislaufs steht eine Selbstbewertung, die fast vollständig auf dem Erfolg in einem oder einigen wenigen Bereichen beruht. Was bei jeder Aufgabe auf dem Spiel steht, ist dann nicht die Aufgabe, sondern der Wert der Person. Eine Metaanalyse von 83 Artikeln fand einen mittleren negativen Zusammenhang zwischen perfektionistischen Besorgnissen und Selbstwertgefühl und einen nahezu fehlenden Zusammenhang mit den Bestrebungen, was dieses Modell indirekt stützt (Khossousi et al., 2024).
Starre Regeln
Die Ansprüche nehmen die Form unbeugsamer Regeln an, oft mit „ich muss“ und „man muss“ formuliert: „Ich muss alles noch einmal lesen, was ich abschicke“, „eine Note unter 16 ist ein Misserfolg“, „ich kann keine unfertige Arbeit zeigen“. Ihre Starrheit führt dazu, dass sie oft unmöglich einzuhalten sind und dass eine minimale Abweichung als vollständiger Misserfolg gilt.
Die Angst vor dem Misserfolg und die Verhaltensweisen, die sie beruhigen
Um den gefürchteten Misserfolg zu vermeiden, greift die Person zu Verhaltensweisen, die sie im Moment erleichtern: Sie kontrolliert, macht noch einmal, vergleicht, holt sich Bestätigung, bereitet sich mehr vor als nötig, meidet die Aufgaben, bei denen sie scheitern könnte, und schiebt die auf, die sie nicht perfekt erledigen kann. Das Aufschieben ist hier eine Vermeidung: Eine Metaanalyse fand einen positiven, kleinen bis mittleren Zusammenhang zwischen perfektionistischen Besorgnissen und Prokrastination und einen negativen Zusammenhang gleicher Größe mit den Bestrebungen (Sirois et al., 2017).
Was diese Verhaltensweisen verhindern. Sie hindern die Person daran zu entdecken, was geschähe, wenn sie weniger täte. Jede Kontrolle, die einem Erfolg vorausgeht, wird dem Erfolg gutgeschrieben; keine Erfahrung zeigt ihr, dass das Ergebnis ohne sie dasselbe gewesen wäre. Das ist der zentrale Mechanismus, und genau ihn lösen die Verhaltensexperimente auf (Abschnitt 26).
Die Brille des Perfektionisten
Die Bewertung dessen, was getan wurde, ist auf vorhersagbare Weise verzerrt. Das Alles-oder-nichts-Denken ordnet jedes Ergebnis als vollständigen Erfolg oder als Misserfolg ein. Die selektive Aufmerksamkeit behält den Fehler und vergisst den Rest. Der Erfolg wird abgewertet und der Leichtigkeit der Aufgabe oder dem Glück zugeschrieben. Und der Doppelstandard beurteilt bei sich selbst streng, was man einem anderen nachsehen würde. Diese Verzerrungen führen dazu, dass die Person fast immer den Eindruck hat, gescheitert zu sein.
Die zwei Ausgänge des Kreislaufs
Wenn die Person ihren Standard nicht erreicht, kritisiert sie sich hart, fühlt sich ängstlich oder niedergeschlagen und verdoppelt ihre Anstrengungen und ihre Kontrollen.
Wenn sie ihn erreicht, wird der Erfolg abgewertet, und der Standard wird nach oben korrigiert, weil er „zu leicht“ war. Diese zweite Bewegung ist es, die den klinischen Perfektionismus so kostspielig macht: Es gibt kein Ergebnis, das es erlaubt aufzuhören (Shafran et al., 2002).
Die Selbstkritik
Dunkley und seine Kollegen (2006) haben an einer Stichprobe von Studierenden und einer Stichprobe von Patientinnen und Patienten mit Binge-Eating-Störung gezeigt, dass die Selbstkritik den Zusammenhang zwischen Perfektionismus und depressiven, ängstlichen und essbezogenen Symptomen erklärt, stärker als die Höhe der Standards. Deshalb widmet ihr das Programm eine ganze Sitzung (Sitzung 8).
Die Verengung des Lebens
Weil sie ihre Zeit den Bereichen widmet, in denen sie sich beurteilt, vernachlässigt die Person jene, in denen sie sich nicht beurteilt: die Freunde, die Ruhe, die zweckfreie Freizeit. Ihr Wert beruht dann auf noch weniger Dingen, was jeden Misserfolg bedrohlicher macht. Und wenn eine Freizeitbeschäftigung bestehen bleibt, wird sie oft zu einer weiteren Leistung.
Der vollständige Kreislauf
Ein an Ergebnisse gehängter Wert erzwingt starre Regeln; die Angst, sie nicht einzuhalten, treibt zum Kontrollieren, Meiden und Aufschieben, was verhindert zu entdecken, dass ein Ergebnis, das „gut genug“ ist, ausgereicht hätte. Die Verzerrungen lassen fast überall einen Misserfolg sehen, der Misserfolg verstärkt Selbstkritik und Anstrengungen, der Erfolg legt die Latte höher, und das Leben verengt sich. Das ist der Kreislauf, den Sie in Sitzung 2 mit der Person zeichnen.