Ein Angehöriger mit Borderline-Störung: verstehen und helfen

1. Bevor Sie beginnen

Sie saßen in einer Besprechung und haben auf die Nachricht Ihrer Tochter eine Stunde zu spät geantwortet. In der Zwischenzeit hatte sie Ihnen elf geschickt. Die erste bat Sie einfach, sie zurückzurufen. Die fünfte sagte, dass sich ohnehin niemand für sie interessiere. Die letzte, dass Sie sie vergessen könnten und dass es so für alle einfacher wäre. Sie haben sie angerufen, sie hat nicht abgenommen. Sie haben den Abend mit dem Telefon in der Hand verbracht. Am nächsten Morgen hat sie Sie angerufen, zärtlich und witzig, als wäre nichts gewesen.

Und nun sind Sie erleichtert, wütend und erschöpft zugleich, mit einer Frage, die Sie niemandem zu stellen wagen: Macht sie das mit Absicht?

Bei Ihnen ist es vielleicht ein Lebensgefährte, ein Bruder oder eine Mutter. Die Szene ist eine andere; das Gefühl, wie auf rohen Eiern zu gehen, kennen dagegen fast alle Angehörigen.

Drei Dinge, gleich zu Beginn.

Was Sie sehen, ist keine Manipulation: Es ist ein Schmerz, der noch nicht gelernt hat, sich anders auszudrücken. Menschen mit einer Borderline-Störung empfinden Gefühle schneller, stärker und länger als die meisten anderen, vor allem in den Beziehungen, die ihnen wichtig sind. Die Nachrichten in Serie, die angekündigten und dann bereuten Trennungen und die Handlungen gegen sich selbst dienen zuerst dazu, eine unerträglich gewordene Anspannung zu senken. Sie so zu verstehen, verpflichtet Sie nicht, alles hinzunehmen, aber es verändert die Art, wie Sie darauf antworten.

Diese Störung bessert sich, und zwar oft sehr deutlich. Die großen Studien, die Menschen zehn und sechzehn Jahre lang begleitet haben, zeigen, dass die meisten die Störung eines Tages nicht mehr aufweisen und dass vollständige Rückfälle in der Minderheit bleiben. Mehrere Psychotherapien haben ihre Wirksamkeit nachgewiesen. Der Ruf einer unheilbaren Krankheit, der dieser Diagnose anhaftet, ist falsch.

Sie können viel helfen, vorausgesetzt, Sie vergessen sich selbst nicht. Ihre Aufgabe ist nicht, zu behandeln. Sie besteht darin, anzuerkennen, was Ihr Angehöriger fühlt, ohne alles gutzuheißen, was er tut, klare Grenzen zu halten, zu wissen, wie Sie reagieren, wenn seine Sicherheit auf dem Spiel steht, und selbst auf den Beinen zu bleiben. All das lässt sich lernen.

2. Was die Borderline-Störung ist

Ein Name, der verwirrt

„Borderline“ bedeutet auf Englisch „an der Grenze“. Das Wort geht auf eine heute aufgegebene Vorstellung zurück: Man glaubte, diese Menschen stünden an der Grenze zwischen zwei großen Familien psychischer Störungen. Die Vorstellung ist verschwunden, der Name ist geblieben. Im Französischen spricht man auch von „personnalité limite“, wörtlich etwa „Grenzpersönlichkeit“. Die Internationale Klassifikation der Krankheiten, das Referenzverzeichnis, das die Weltgesundheitsorganisation für Ärztinnen und Ärzte in aller Welt herausgibt, erlaubt es in ihrer elften Fassung, einer Persönlichkeitsstörung den Zusatz „Borderline“ hinzuzufügen, wenn das Bild dem entspricht, das dieser Leitfaden beschreibt.

Was „Persönlichkeitsstörung“ bedeutet

Das Wort „Persönlichkeit“ macht Angst, weil es den Charakter eines Menschen zu bezeichnen scheint, und zwar für immer. Es meint etwas anderes. Von einer Persönlichkeitsstörung spricht man, wenn bestimmte Arten, zu fühlen, zu reagieren und mit anderen in Beziehung zu treten, seit Langem bestehen, oft seit der Jugend, und wenn sie der Person und oft auch ihrem Umfeld erhebliches Leid verursachen. Ein Teil dieser Reaktionsweisen wurde gelernt, und was gelernt wurde, kann sich ändern: Die Verlaufsstudien in Abschnitt 5 zeigen das für diese Störung deutlich.

Was Betroffene erleben

Niemand zeigt alle der folgenden Erscheinungsformen: Entscheidend ist, wie viele davon zusammenkommen und wie lange sie anhalten.

Die Gefühle steigen zunächst sehr schnell an, erreichen eine Stärke, die die meisten Menschen selten erleben, und brauchen lange, um wieder abzuklingen. Eine harmlose Bemerkung kann innerhalb von Sekunden eine ungeheure Scham oder Wut auslösen, die stundenlang anhält.

In den Beziehungen steht sodann die Angst, verlassen zu werden, im Mittelpunkt: Ein Schweigen, eine Verspätung oder ein veränderter Tonfall können als Zeichen erlebt werden, dass man bald verlassen wird, und verzweifelte Anstrengungen auslösen, das zu verhindern. Derselbe Mensch kann an einem Tag vollkommen erscheinen und am nächsten unverzeihlich.

Auch das Selbstbild schwankt: Viele Betroffene sagen, sie wüssten nicht, wer sie sind und was sie wert sind, und sie leben mit einem Gefühl der Leere, das nichts zu füllen scheint.

Die Impulsivität drängt außerdem dazu, schnell zu handeln, um eine Anspannung zu senken, und zwar auf eine Weise, die schadet: Geld ausgeben, ohne zu rechnen, trinken oder Drogen nehmen, gefährlich Auto fahren, essen, ohne aufhören zu können. Bei vielen kommen Selbstverletzungen hinzu, also Handlungen, mit denen man sich absichtlich Schaden zufügt, ohne sterben zu wollen, sowie suizidales Verhalten. Die Abschnitte 11 und 12 sind diesen Themen gewidmet.

Schließlich kommt es vor, dass manche Menschen unter starkem Stress kurze Momente des Misstrauens durchleben, mit dem Eindruck, dass man ihnen Böses will, oder der Dissoziation, also des Gefühls, von sich selbst oder von der Welt abgeschnitten zu sein, wie hinter einer Glasscheibe. Diese Momente gehen vorüber, wenn die Anspannung nachlässt.

Was Sie sehen, und was im Inneren geschieht

Wenn Ihr Angehöriger auf eine Weise reagiert, die Ihnen maßlos erscheint, steigt das Gefühl bei ihm tatsächlich höher, und er hat nicht gelernt, es wieder abklingen zu lassen. Wenn er Sie an einem Tag bewundert und am nächsten mit Vorwürfen überhäuft, liegt das oft daran, dass die Fähigkeit, Zwischentöne zu sehen, unter einem sehr starken Gefühl zusammenbricht; Menschen werden dann ganz gut oder ganz schlecht. Wenn Ihr Bruder sein Gehalt an einem einzigen Abend ausgibt, versucht er meistens, ein Gefühl zu löschen, und nicht, Sie herauszufordern.

Diese Deutungen sind keine Entschuldigung. Sie sind eine Erklärung, und eine Erklärung erlaubt es, auf das zu antworten, was wirklich geschieht.

Was es nicht ist

Es ist keine bipolare Störung, auch wenn beides häufig verwechselt wird. Die bipolare Störung verläuft in Episoden: Tage oder Wochen lang ist die Stimmung sehr gehoben, mit wenig Schlafbedürfnis, oder sehr gedrückt, und kehrt dann in den gewohnten Zustand zurück. Bei der Borderline-Störung dauern die Schwankungen eher einige Stunden und werden durch Ereignisse ausgelöst, oft durch Ereignisse in Beziehungen. Beide können gleichzeitig bestehen, und es ist Sache des Arztes, das zu klären. Dieser Leitfaden gehört zu einer Reihe von drei gleich aufgebauten Leitfäden für Angehörige: Wenn eine bipolare Störung oder eine Schizophrenie Ihren Angehörigen oder ein anderes Mitglied Ihrer Familie betrifft, erklären Ein Angehöriger mit bipolarer Störung: verstehen und begleiten und Ein Angehöriger mit Schizophrenie: verstehen und begleiten jede dieser beiden Störungen und was Sie im Alltag tun können.

Es ist auch keine Diagnose, die Sie selbst anhand eines Videos stellen können. Andere Störungen ähneln ihr, etwa die posttraumatische Belastungsstörung, also die anhaltenden Folgen eines entsetzlichen Ereignisses, oder die Aufmerksamkeitsdefizitstörung, bei der seit der Kindheit Ablenkbarkeit und Impulsivität zusammenkommen. Nur eine Fachperson kann das auseinanderhalten.

Wer betroffen ist

Erhebungen in der Allgemeinbevölkerung beziffern die Häufigkeit auf etwa einen von hundert Menschen, unter Menschen in psychiatrischer Behandlung auf deutlich mehr. Eine große amerikanische Erhebung fand keinen Unterschied zwischen Männern und Frauen, entgegen dem Bild einer typisch weiblichen Störung. Die Erscheinungsformen treten meist in der Jugend oder im frühen Erwachsenenalter auf, oft zusammen mit einer Depression, Ängsten, einem Alkohol- oder Drogenkonsum oder einer Essstörung, die sich ebenfalls behandeln lassen.

---