拔头发、抠皮肤：重新掌控自己

1. 开始之前

晚上十一点。您坐在沙发上，一集剧刚刚开始，您的左手已经伸进了头发里，而您并没有决定这么做。手指在找。它们找到那根比别的稍微粗糙一点的头发，捻一捻，猛地一拔。那是一点小小的轻松，几乎算不上什么。然后又是一根。片尾字幕出来的时候，您发现靠垫上有一小把头发，羞耻一下子压了下来。

又或者是在浴室里。您本来只想刷个牙。下巴上一个小小的凸起在镜子里吸引了您的目光，接着又吸引了您的手指，四十分钟之后，您还俯身凑在镜子前，脸上满是痕迹。明天，要么得化妆遮一遮，要么得找个解释。

很多有这种经历的人从来没有对任何人说过，连自己的医生也没有。下面这句话是这里举的一个例子，它概括了很多人的感受：“我能管好一份预算，能带好一个团队，却没办法让我的眉毛清静一会儿。”

有三件事，先说在前面。

您所经历的事情有一个名字，而且很常见。 反复拔自己的头发，叫作拔毛癖；反复抓、掐或抠自己的皮肤，叫作皮肤搔抓障碍。这两种障碍各自影响着大约每一百人中的两个人。所以，在一个坐着五十个人的房间里，很可能就有一个人也在这样做，也在隐瞒。

这不是缺乏意志力。 有一部分发作，而且往往是不小的一部分，是在当事人没有察觉的情况下开始的：在看书、开车或快要睡着的时候，手已经自己伸过去了。一个人没法靠意志去抵抗一个自己根本没看见它到来的动作。这正是“我要停下来”的承诺常常落空的原因之一，而这并不说明您的性格有什么问题。

有一种有效的方法，而且它并不要求您更用力地去对抗。 它叫作习惯逆转法。它教您看见动作的到来，在恰当的时刻让双手去做别的事，并调整动作发生的那些地方。它是这些障碍研究得最充分的治疗，本指南会一步一步地介绍它。

2. 您所经历的事情有一个名字

拔毛癖

这个医学名称源自希腊语，意思大致是“拔头发的癖好”。它指的是反复拔自己的头发或体毛，以致毛发脱落（即使这并不总是看得出来），虽然已经多次尝试停下来，却仍然停不下来，并且在日常生活中造成痛苦或困扰。最常受累的是头皮，但眉毛、睫毛、胡须和体毛也可能受累。

在拔头发的前后，常常还有一套仪式，人们对它谈得更少。手指去找那根“跟别的不一样”的头发，更粗或更糙，把它捻一捻，查看发根，在嘴唇上划过，有时还会把它吞下去。这些细节很常见，而最后一个关系到您的健康（第6节）。

皮肤搔抓障碍

这个名称指的是反复抓、掐、挤或抠自己的皮肤，以致留下伤口，尽管一再尝试停下来，仍然停不下来，并且在生活中造成痛苦或困扰。最常受累的是脸，但手指、甲周皮（指甲根部的那层小皮）、手臂或背部也会受累。这个动作最常从一处不平整的地方开始，比如一颗痘痘、一块痂，或者手指摸到的一个小凸起，它的目的是让皮肤变得平滑。可是总还有下一处瑕疵，发作就是这样一直持续下去的。

同一类动作

专业人员把这两种障碍，连同几种相近的动作，归在“以身体为中心的重复行为”这个名称之下：这是一些反复出现、指向自己身体、会损伤身体、而人又停不下来的动作。咬指甲（医生称之为咬甲癖）就属于这一类，咬颊内侧或咬嘴唇也是。这些动作常常结伴出现，而拔毛癖和皮肤搔抓障碍出现在同一个人身上的情况，比纯属偶然所能解释的要多。本指南的方法适用于其中每一种。

您并不孤单

2020年发表的一项调查，对象是一万多名能代表美国人口的成年人，结果发现其中约1.7%有拔毛癖，男性和女性的比例相同，尽管前来就诊的人主要是女性。至于皮肤搔抓障碍，在普通人群中进行的研究得出的数字在1.4%到5.4%之间。

这些动作最常在青春期开始，有时更早。如果不治疗，它们往往会持续多年，有比较平静的时期，也有比较艰难的时期。但这并不是命中注定的：在同一项美国调查中，一生中曾有过拔毛癖的人里，大约每四人中就有一人已经不再有这个问题，而且从未接受过治疗。这些动作常常伴有焦虑或抑郁。而且很少有人求助：在一组六十名抠皮肤的人中，很少有人曾经为这个动作寻求过治疗，尽管他们平均每天要在上面花一个半小时以上。

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