ADHS bei Kindern und Jugendlichen: die Strategien, die zu Hause wirken

1. Bevor Sie beginnen

Sie wiederholen dieselbe Aufforderung viermal. Die Schultasche ist gepackt, die Trinkflasche steht noch auf dem Tisch. Hausaufgaben, die zwanzig Minuten dauern sollten, dauern anderthalb Stunden, mit zwei Ausbrüchen dazwischen. Der Morgen ist ein Wettlauf, der Abend eine Verhandlung. Und das Verwirrendste: Ihr Kind weiß genau, was zu tun wäre. Es kann es Ihnen erklären. Es tut es nicht.

Diese Ressource ist für genau diese Lage geschrieben. Sie betrifft Kinder von etwa 6 bis 18 Jahren, bei denen eine Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung — ADHS — diagnostiziert oder vermutet wird. Sie ist für Eltern geschrieben, nicht für Fachleute: Was sie beschreibt, findet in einer Küche statt, in einem Flur, in einem Kinderzimmer, an einem Sonntagabend.

2. ADHS verstehen

Was ADHS nicht ist

Es ist kein Erziehungsfehler. Eltern von Kindern mit ADHS erziehen oft weitere Kinder ohne besondere Schwierigkeiten, nach denselben Grundsätzen.

Es ist kein Mangel an Willen. Ein Kind, das drei Stunden konzentriert an einem Videospiel bleibt, aber keine sechs Minuten an einem Übungsblatt, wählt nicht: Es zeigt genau das Profil der Störung, deren Kennzeichen eine Aufmerksamkeit ist, die stark vom unmittelbaren Interesse und von Neuheit abhängt.

Es ist kein Übermaß an Energie. Ein Teil der betroffenen Kinder ist überhaupt nicht zappelig: Sie träumen, verlieren ihre Sachen, steigen mitten in einer Aufforderung aus. Sie werden am seltensten erkannt und oft am spätesten diagnostiziert, weil sie niemanden stören.

Es ist weder eine neue Erfindung noch eine seltene Störung: Sie betrifft weltweit rund 5 % der Kinder im Schulalter, mit Zahlen, die von Land zu Land stabil sind, sofern dieselben Kriterien verwendet werden. Und es ist keine Frage der Intelligenz: ADHS kommt auf allen Ebenen intellektueller Fähigkeit vor, und gerade der Abstand zwischen dem, was ein Kind versteht, und dem, was es umsetzen kann, macht die Störung für das Umfeld so verwirrend.

Der Mechanismus: ein Problem der Ausführung

ADHS ist kein Wissensdefizit, sondern ein Defizit der Ausführung. Die beteiligten Mechanismen haben einen Namen: die exekutiven Funktionen. Sie erlauben es, eine Absicht so lange festzuhalten, bis sie ausgeführt ist, einer Ablenkung zu widerstehen, eine uninteressante Aufgabe zu beginnen, rechtzeitig aufzuhören und einer weit entfernten Folge Gewicht zu geben.

Daraus ergeben sich drei praktische Konsequenzen, und sie bestimmen alles Weitere in dieser Ressource.

Die Zukunft motiviert kaum. Eine für Samstag angekündigte Belohnung beeinflusst ein Verhalten am Dienstag so gut wie nicht. „Wenn du so weitermachst, gehst du am Sonntag nicht zum Geburtstag“ hat auf das, was jetzt geschieht, praktisch keine Wirkung. Das ist keine Sorglosigkeit: Es ist ein realer Unterschied darin, wie dieses Gehirn eine verzögerte Folge bewertet. Alles, was wirken soll, muss deshalb schnell kommen.

Hemmung ist teuer. Wo ein anderes Kind eine impulsive Reaktion zurückhält, ohne daran zu denken, muss dieses eine bewusste Anstrengung aufbringen — und diese Anstrengung erschöpft sich im Lauf des Tages. Daher die katastrophalen späten Nachmittage nach einem ordentlichen Vormittag, und die Samstage, die besser laufen als die Donnerstage.

Das Arbeitsgedächtnis ist kurz. „Geh hoch, zieh den Pyjama an, putz die Zähne und komm mit der Schultasche zurück“ enthält vier Aufforderungen. Auf halber Treppe ist eine übrig, selten die wichtigste. Das ist keine Böswilligkeit.

Wie die Diagnose gestellt wird

Das Referenzwerk der Fachpersonen, das DSM-5-TR der American Psychiatric Association, beschreibt ADHS anhand von zwei Symptomgruppen: auf der einen Seite Unaufmerksamkeit, auf der anderen Hyperaktivität und Impulsivität. Was folgt, ist eine Umformulierung in Alltagssprache, nicht die offizielle Liste — diese wird in der Sprechstunde beurteilt.

Auf der Seite der Unaufmerksamkeit: Flüchtigkeitsfehler, abschweifende Aufmerksamkeit, Aufforderungen, die nicht anzukommen scheinen, begonnene und nicht beendete Aufgaben, Desorganisation, Vermeidung von allem, was anhaltende geistige Anstrengung verlangt, verlorene Gegenstände, leichte Ablenkbarkeit, Vergesslichkeit im Alltag.

Auf der Seite der Hyperaktivität und Impulsivität: ständige Bewegung, Aufstehen vom Platz, Rennen oder Klettern zur Unzeit, Mühe stillzusitzen, viel Reden, Antworten, bevor die Frage zu Ende ist, ins Wort fallen, nicht warten können, bis man an der Reihe ist.

Für die Diagnose prüft eine Fachperson mehrere Bedingungen, und genau hier wird das Lesen einer Liste irreführend. Es braucht eine ausreichende Zahl von Symptomen (mindestens sechs in einer der beiden Gruppen vor 17 Jahren, danach fünf), ein Auftreten vor dem 12. Lebensjahr, eine Ausprägung in mindestens zwei Lebensbereichen — typischerweise zu Hause und in der Schule —, eine tatsächliche Beeinträchtigung des schulischen, sozialen oder familiären Lebens und das Fehlen einer anderen Erklärung: Schlafstörung, Angst, Depression, Lernstörung, belastende familiäre Situation oder schlicht ein Missverhältnis zwischen Kind und Umfeld.

Dieser letzte Punkt ist der wichtigste. Viele Kinder erfüllen einzelne Punkte, ohne ADHS zu haben, und die Aufgabe der Fachperson besteht gerade darin, die anderen Möglichkeiten auszuschließen, bevor sie zu einem Schluss kommt.

Drei Erscheinungsformen, ein Zuhause

Man unterscheidet eine vorwiegend unaufmerksame Form, eine vorwiegend hyperaktiv-impulsive Form und eine kombinierte Form, die in der Praxis häufigste. Der Unterschied zählt für die Behandlung; an den hier beschriebenen Strategien ändert er wenig — außer in einem Punkt: Bei einem unaufmerksamen Kind ohne Unruhe besteht der klassische Fehler darin, die Schwierigkeit zu unterschätzen, weil sie keinen Lärm macht.

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