الاكتئاب لدى الأطفال والمراهقين: دليل الآباء

1. قبل أن تبدأ

الساعة الثانية بعد الظهر، في يوم سبت. باب غرفة لينا مغلق منذ مساء أمس. وحين تطرقه لتدعوها إلى الغداء، يأتي الجواب في كلمتين: «دعني وشأني». فمنذ بداية العام الدراسي، تركت ابنتك البالغة خمسة عشر عاما كرة اليد دون تفسير، ودرجاتها تنزلق من فصل دراسي إلى آخر، وأبسط سؤال ينتهي بشجار. وما زالت تضحك أحيانا على الهاتف مع صديقة، وهذا ما يجعلك تتردد: أهي المراهقة، أم الكسل، أم شيء آخر؟

أو يكون نوي، البالغ تسع سنوات، هو من يشكو من ألم في البطن كل صباح قبل المدرسة. لم يجد الطبيب شيئا. لم يعد يلمس ألعاب البناء، ويبكي من أجل قلم مكسور، وقال لك مساء أمس، دون أن يرفع عينيه: «على كل حال، أنا فاشل، لا أحد يحبني».

وأنت تتساءل إن كنت تبالغ، أم أنك على العكس انتظرت أكثر مما ينبغي. وتتساءل أيضا، دون أن تجرؤ على قولها، إن كان الذنب ذنبك.

ثلاثة أمور، من الآن.

لدى الطفل والمراهق، كثيرا ما يشبه الاكتئاب التهيج والانطواء وفقدان الرغبة أكثر مما يشبه الحزن. وتعترف التصنيفات الطبية بذلك: فلدى الطفل والمراهق، يمكن أن يحل المزاج المتهيج محل المزاج الحزين. وهذا من الأسباب التي تجعل كثيرا من حالات الاكتئاب تمر على أنها سوء مزاج، أو وقاحة، أو أزمة مراهقة.

ليس هذا كسلا، ولا نزوة، ولا خطأ منك: إنه مرض، وهو يعالج. ففي دراسة أمريكية تابعت لمدة خمس سنوات مراهقين عولجوا من الاكتئاب، كان جميعهم تقريبا قد تعافوا منه. وللوالدين مكان في العلاجات التي تنفع، وهذا الدليل يقول لك ما هو.

إن كنت تتساءل هل يفكر في الموت، فاطرح عليه السؤال مباشرة: فهذا لن يزرع الفكرة في رأسه. والدراسات التي أجريت على آلاف المراهقين متفقة في هذه النقطة. وفي دراسة أمريكية كبيرة، كان نصف الآباء الذين قال ابنهم المراهق إنه سبق أن فكر في قتل نفسه يجهلون ذلك: فهذا أمر لا يخمن، بل يسأل عنه.

2. ما هو الاكتئاب لدى الطفل والمراهق

مرض، لا فترة عابرة

كلمة «الإحباط» تقال في كل شيء، وهذه مشكلة. يتحدث الأطباء عن نوبة اكتئابية مميزة حين تستقر عدة تغيرات معا لمدة أسبوعين على الأقل، في كل يوم تقريبا وفي معظم ساعات النهار. وفي القلب منها مزاج حزين أو فارغ، أو متهيج لدى الطفل والمراهق، أو فقدان للاهتمام والمتعة في كل شيء تقريبا. وتنضاف إلى ذلك علامات أخرى تمس النوم، والشهية، والطاقة، والتركيز، وصورة الذات، وأحيانا أفكار عن الموت. وتتناقض هذه التغيرات مع ما كان عليه الطفل من قبل، وتنعكس على حياته في المدرسة ومع أصدقائه وفي الأسرة. وهذا الملخص يعيد صياغة معايير الدليل التشخيصي للجمعية الأمريكية للطب النفسي، DSM-5-TR، الذي يستعمله الأطباء في بلدان كثيرة، بلغة يومية.

ويصف هذا الدليل أيضا شكلا أخفى، هو الاضطراب الاكتئابي المستمر: مزاج منخفض أو متهيج في معظم الأيام منذ سنة على الأقل لدى الطفل والمراهق، بدل سنتين لدى البالغ. ولهذا يسهل أكثر أن يحسب سمة من سمات الطبع: «لطالما كان كئيبا بعض الشيء».

ما يمكنك أن تراه

كثير من الشباب المكتئبين لا يصفون أنفسهم بالحزن: إنهم منهكون، يضايقهم كل شيء، وسريعو الانفجار. وتؤكد ذلك الهيئة العليا للصحة (Haute Autorité de santé)، وهي السلطة العامة التي تنشر توصيات الرعاية في فرنسا، في توصيتها الصادرة سنة 2014 حول اكتئاب المراهق: فالتهيج والتململ يستجلبان في الغالب ردود فعل متضايقة أو عدائية بدل ردود فعل متفهمة، فيمر المرض عندئذ دون أن يلاحظ. وتختفي المتعة، وهو ما يسميه المعالجون انعدام التلذذ: الرياضة المتروكة، والموسيقى التي لم تعد تعني شيئا، واللعب المهجور لدى الأصغر سنا. ويضطرب النوم، وتتغير الشهية، ويحضر التعب منذ الصباح، وتعود آلام البطن أو الرأس في أيام المدرسة. وتصبح الأفكار قاتمة: «أنا فاشل»، «لا أحد يحبني»، «لن يتغير هذا أبدا». والمهم هو مجموع هذه العلامات، ومدتها، والتغير قياسا إلى ما كان عليه من قبل.

تكدر عادي، أم أسى، أم اكتئاب

تضع التوصية الفرنسية جنبا إلى جنب ما هو عادي في المراهقة وما يوحي بالاكتئاب، وتبرز من ذلك ثلاثة معايير.

المدة. التكدر العادي يأتي ويذهب مع الأيام. أما الاكتئاب فيستقر، في كل يوم تقريبا، منذ أسبوعين على الأقل، وفي الغالب منذ مدة أطول بكثير حين يبدأ الوالدان في القلق.

الاجتياح. للحزن العادي موضوع، كدرجة سيئة أو شجار، وهو يتراجع أمام خبر سار. أما الاكتئاب فيفيض على كل شيء: النوم، والشهية، والهوايات، والعلاقات، وصورة الذات.

الأثر في الحياة. المراهق المتجهم يواصل الذهاب إلى الدروس ورؤية أصدقائه. أما الشاب المكتئب فينقطع: يترك أنشطته، وينعزل، ويتغيب عن المدرسة، ويكلفه كل شيء جهدا.

والأسى الذي يعقب وفاة أو انتهاء علاقة عاطفية أو انتقالا إلى مسكن آخر ليس اكتئابا، حتى حين يكون شديدا، لكن قد ينضاف إليه اكتئاب؛ والانتقاص من الذات حين يستقر يجب أن ينبهك. ويساعد دليل مرافقة طفل أو مراهق في الحداد على التمييز بينهما بعد الوفاة.

لماذا يفوتنا

تصف الهيئة العليا للصحة عدة فخاخ: فنحن نخلط بين الاكتئاب وأزمة المراهقة، والعلامات تتغير من يوم إلى آخر، والمزاج يبقى قادرا على الانفراج. فقد يضحك المراهق المكتئب مع أصدقائه مساء السبت ويبقى خائر القوى يوم الأحد، أو يبدو منهكا أمام واجباته المدرسية ثم يستعيد طاقته من أجل لعبة، وهو ما تسميه التوصية مظهر «الكسل الانتقائي». والمراهقون أيضا، بحسبها، هم الفئة العمرية الأقل طلبا للمساعدة حين يسوء حالها؛ فنادرا ما يقولون ما يشعرون به، لكنهم كثيرا ما يعترفون به حين يهتم بالأمر بالغ اهتماما حقيقيا.

---