与慢性疼痛共处

本指南属于心理健康教育内容。 它不能替代专业诊疗。它是医疗照护的补充，而不是替代。如果您的疼痛是新出现的，或者在没有明显原因的情况下，疼痛的性质、部位或强度发生了明显变化；如果疼痛伴有发烧、您无法解释的体重下降，或者一种不同寻常、持续不退的疲惫；如果一侧手臂或腿上的无力、麻木或刺痛感在逐渐扩散；如果出现新的排尿或排便问题，比如排尿困难、无法控制小便或大便，或者您觉得生殖器或肛门周围皮肤的感觉变得迟钝；如果突然出现一种从未有过的、非常剧烈的头痛；或者疼痛是在一次跌倒或撞击之后出现的，请尽快就医。 这些迹象并不意味着一定发生了什么严重的事：它们意味着需要医生来看一看，而且要快。如果您想到死，如果您觉得自己成了别人的负担，请在当天就告诉您的医生或一位亲友；如有立即的危险，请拨打您所在国家的急救电话。 切勿自行更改医生开具的治疗，尤其是强效止痛药：任何减量或停药，都要和医生一起决定。阅读全文约需五十分钟。

1. 开始之前

早上，还没睁开眼睛，您就开始清点：脖子、腰、肩膀。几秒钟之内，您就知道今天会是怎样的一天。您看过医生，看过风湿科医生，也看过物理治疗师；X光片“就您的年龄来说是正常的”，验血也一样。有人怀着世上最好的用意对您说，这大概是压力造成的。您回到家，心里憋着一股说不清的火，因为您知道自己感觉到的是什么。

好的日子里，您把什么都补上：买东西、打扫、收拾花园。第二天，您就要付出代价。坏的日子里，您躺着，等它过去。您先是放弃了徒步，然后是跳舞，然后是那些要坐很久的晚餐。别人问您怎么样，您已经不太真的回答了，因为两年来答案都没变过。

有三件事，先说在前面。

您的疼痛是真实的。 所有疼痛都是由神经系统产生的，无论检查中能不能看到损伤。检查结果正常，并不意味着您什么事都没有，而是意味着原因不是这些检查能显示出来的那种损伤。本指南从头到尾都不会说您的疼痛“只是心理作用”。

疼痛持续下去，就不再像普通的警报那样运作了。 急性疼痛提示有损伤，伤好了它也就熄灭了。持续数月的疼痛，可能来自一个变得更加敏感的系统，它会随着睡眠、恐惧、情绪以及您如何度过每一天而变化。这些杠杆中有好几个，是您自己够得着的。

即使疼痛没有消失，也可以活得更好。 这是英国的权威指南要求医护人员传达的信息之一。这里介绍的方法对疼痛本身的减轻作用有限，更多是作用于疼痛从您身上夺走的东西：活动、睡眠、心情、人际关系。我们坦白地说出来，因为您大概已经听过太多承诺了。

本指南适合谁

适合您，如果您已经疼了三个多月，无论是背、关节、头，还是全身到处疼，而疼痛占据了一个您不想再让给它的位置。

适合您，如果有人跟您提过纤维肌痛、慢性腰痛或“原发性慢性疼痛”，而您想弄明白这些词指的是什么。

适合您，如果一种已知的疾病能部分解释您的疼痛（骨关节炎、类风湿关节炎、子宫内膜异位症、手术后遗症），但对它的治疗不足以让您找回自己的生活。

适合您，如果您和一个疼痛的人生活在一起，已经不知道该鼓励他，还是该让他少受累：第16节是写给您的。

2. 什么是慢性疼痛

一个时间问题

世界卫生组织的国际疾病分类第十一次修订版，把持续或反复出现超过三个月的疼痛称为慢性疼痛。这个界线只是一种约定，但问题从此变了：人们不再只问是什么在疼，也要问是什么让疼痛持续下去。

两大类，而且常常混在一起

当一种明确的疾病能解释疼痛时（骨关节炎、类风湿关节炎、神经损伤、手术后遗症），称为继发性慢性疼痛。当没有任何一种疾病足以解释它，或者疼痛及其带来的困扰与检查结果完全不成比例时，称为原发性慢性疼痛：纤维肌痛属于这一类，许多所谓的普通腰痛也是，还有一些颈部、腹部或头部的疼痛。这一分类建议把它视为一种独立的疾病，而不仅仅是别的什么问题的症状。

两者可以同时存在，诊断也可能随时间而改变：因此，您疼痛的任何变化都值得告诉医生。

“原发性”不等于“想象出来的”

这是最伤人的误解：“什么也没查出来”被听成了“您什么病也没有”。各项指南都承认，原发性慢性疼痛的机制只得到了部分理解。这并不是说什么都没有发生，而是说发生的事情在X光片上看不到。

您远不是一个人

一项在十五个欧洲国家和以色列开展、覆盖四万六千多人的调查发现，大约每五个成年人中就有一人，至少六个月来一直有中度到重度的疼痛。其中大多数人说，自己外出工作的能力下降了，或者已经完全无法工作，而很少有人在接受疼痛专科医生的随访。

很多人说，最难的不是疼，而是认不出自己了。英国的指南要求医护人员明确承认，与疼痛共处是件很辛苦的事：其余的一切，都从这里开始。

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