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注意力与专注为自己50 分钟阅读

不再一拖再拖:认识拖延

打开又合上的文件,读了四遍却没回的邮件,在门厅柜子上放了三个星期的信封。拖延既不是懒惰,也不只是不会安排:它是一种立刻逃开某项任务带来的不适、再在以后付出代价的方式。本指南解释这一机制,并提出一套循序渐进的方法,学习和工作都适用。

内容简介

本指南面向那些一再推迟对自己重要的事情、并为此感到痛苦的成年人和学生。它以研究已经确立的内容为基础:拖延首先是一个短期情绪调节的问题,内疚会让它持续下去,而它是可以被拆解的。它提出一套具体的方法,这个星期就可以开始:把任务变小、变清楚,事先决定什么时候动手,以短时段来工作,布置好环境,接纳不适,原谅自己一时的失守,并追踪自己的进展。它也帮助您辨认那些可能看起来像拖延、或者会造成拖延的情况:注意力障碍、抑郁、焦虑、耗竭。

主题
注意力与专注 · 自尊
适合谁
为自己
语言
FR · EN · DE · IT · ES · ZH · AR

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课程正文

本指南属于心理健康教育内容。 它不能替代专业诊疗。如果您想到死,如果在看着堆积如山的事情时,“消失算了”的念头从您脑海中闪过,请在当天就告诉您的医生、一位亲友,或拨打自杀预防热线;如有立即的危险,请拨打您所在国家的急救电话。 如果您一直推迟的是一项医疗照护(一个让您担心的症状、一项医生开的检查、一种需要续开的治疗),或者一些没拆开的信件可能很快给您带来严重后果,比如被断水断电、被逐出住处或被起诉,也请立即求助,不要等待:在这些情况下,首要的不是弄明白您为什么拖延,而是找人帮忙,今天就行动。阅读全文约需五十分钟。

1. 开始之前

晚上九点。毕业论文十天后就要交。下午两点您打开了文件,重读了标题,改了引言里的一个逗号,然后去看了看消息,“就一秒钟”。您整理了书桌。您去找了一个更好的提纲模板。您看了一个讲拖延的视频,一直看到最后。您答应过自己五点钟正式开始,后来又改成晚饭以后。现在是晚上九点,您累得像上了一整天班,却一行字也没写。

又或者,是一封税务局的信,在门厅的柜子上放了三个星期。一位客户的邮件,打开了四次,一直没回。牙医的电话,从春天起您就说“明天打”。

耽误本身还不是最糟的。最糟的是晚上您对自己说的话:说您懒,说您改不了,说别人都做得好好的。

有三件事,先说在前面。

拖延不是懒惰。 懒惰的人不想做这件事,而且对此并不在意。您却是想做的,您知道推迟会让自己付出代价,可还是推迟了。研究所说的拖延,指的正是意图和行动之间的这道落差。它并不意味着您缺乏意愿:在研究中,拖延的人原本打算投入的工作量,通常和其他人一样多。掉链子的是从想到做的那一步。

您回避的与其说是任务,不如说是它让您产生的感受。 无聊、怀疑、怕做不好、茫然、烦躁:打开文件会引发一点小小的不适,而去做别的事,几秒钟就能让它消散。心理学家 Fuschia Sirois 和 Timothy Pychyl 把拖延描述为一种当下修复情绪的方式,代价由明天的那个自己来承担。正因如此,换一本新的日程本很少管用。

严厉地责备自己,会让问题持续下去。 内疚会给一项本来就难受的任务再添一层不适,也就多了一个回避它的理由。在一项加拿大的研究中,那些原谅了自己推迟复习的大学生,在下一次考试前拖延得更少。原谅自己不是放任自己:正是它让人能够重新开始。

本指南适合谁

适合您,如果您是学生,而您的复习、作业或论文总是在最后一夜的慌乱中完成。

适合您,如果在工作中,一份报告、一通电话或一封棘手的邮件可以拖上好几个星期,而其他事情您都做了。

适合您,如果家里的信件、各种手续或该约的看病越积越多,而您羞于开口。

适合您,如果您在想,自己是不是可能有注意力障碍、抑郁、焦虑或耗竭:第7节会帮您理清。

2. 拖延是什么,不是什么

一个精确的定义

在研究中,拖延并不只是“晚点再做”。Piers Steel 在2007年发表了这一领域公认的权威元分析,他用同时具备的三个要素来定义拖延:您主动地推迟一项行动,这项行动是您原本打算去做的,而且您预料自己会因为这次推迟而吃亏。去掉其中任何一个,就不再是拖延了。

推迟不一定就是拖延

等一条还缺的信息,因为另一件事更紧急而推迟一项次要的任务,凌晨两点选择去睡觉而不是把材料做完:这些都是决定,而且往往是好的决定。只有当推迟是不必要的、违背您自己的决定、并且让您付出代价时,它才成为问题。

是组织安排的问题吗?不止于此

“我得把自己安排得更好一些”,几乎是每个人的第一个结论。组织安排确实重要:平均而言,最有条理的人拖延得更少。但光有它不够。很多拖延的人很会做计划:他们列清单,做彩色的日程表,从截止日期往回排出无可挑剔的倒排计划。计划是有的。失败的是执行,恰恰在该开始的那一刻。而且很多人做起那件令人发怵的任务以外的一切事情来,都效率极高:厨房从来没有像考试前一天那样干净过。

它的表现形式

  • 在学习中:考前三天才开始复习,论文提纲重做六遍,作业在23:58才提交。
  • 在工作中:季度报告,报销单,给不满意的客户的回复。
  • 在各种手续上:报税,银行寄来却没拆的信,一直没退订的订阅。
  • 在健康上:牙医,医生开的抽血,筛查。
  • 在人际关系中:那场艰难的谈话,那条始终没发出去的吊唁消息。
  • 在晚上:明明没有什么妨碍您去睡觉,却在屏幕前一再推迟上床的时间。研究者称之为睡前拖延。

一个非常普遍的问题

Steel 的综述援引的估计显示,绝大多数大学生都会拖延,其中近一半经常拖延并因此受困扰;在成年人中,慢性拖延可能涉及 15% 到 20% 的人。Manfred Beutel 及其同事在2016年发表的一项具有代表性的德国调查发现,拖延在14到29岁的人群中更为明显,并且与更多的压力、抑郁和焦虑症状、疲劳以及更低的生活满意度相关。您远不是一个人。


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常见问题

我只是懒吗? 很可能不是。懒惰是一种坦然接受的缺乏意愿,它不会让人痛苦。如果您想做这件事,知道推迟会让您付出代价,晚上还为此怪自己,那么您面对的是一个情绪调节的问题,而不是性格缺陷。

为什么我什么都做得到,唯独重要的事做不到? 因为重要的事往往是引起最多不适的事:它会被评估,它很重要,它很模糊。打扫卫生而不去处理那份材料并非偶然:这是一种逃避,而且它有一个好处,就是看起来很有用。

我在紧急的时候干得更好。为什么要改? 因为研究并不支持这种说法:拖延的学生平均成绩稍差一些,而且学期结束时压力更大、更常生病。紧迫感让人开始,而不是让人干得更好。

是不是要等有了动力再开始? 不是。对于难受的任务,动力多半是在开始之后才来的。从一个极小的动作开始,允许自己十分钟后停下,看看会发生什么。

一个应用程序或者一本新的日程本能解决问题吗? 它们能帮助屏蔽干扰或给时段计时。但它们很少被单独评估过,而且它们主要作用于计划,而计划只是问题的一部分。一个简单的工具就够了;真正的功夫在开始的那一刻。

怎么知道是不是注意力障碍? 线索包括:由来已久(从童年起),范围广泛(生活的所有领域,包括您喜欢的事情),以及一些超出拖延范围的迹象,比如健忘和丢东西。只有受过训练的专业人士才能做出这一诊断。《成人多动症:把日常安排起来》介绍了在这种情况下有帮助的做法。

拖延是一种精神障碍吗? 不是。在精神障碍的分类中,它没有被列为一种障碍。它是一种行为,有时会造成很大困扰,可以单独存在,也可以伴随另一种障碍出现;当它让人非常痛苦时,就值得寻求帮助。

有治拖延的药吗? 没有。当注意力障碍或抑郁被诊断出来时,可以和医生讨论针对这种障碍的治疗。拖延本身,要靠这里介绍的方法来处理。

原谅自己,不就是给自己找借口再犯吗? 不是。借口否认责任;原谅承认责任,然后翻过这一页。现有的数据恰恰与这种担心相反:原谅了自己第一次失守的学生,下一次拖延得更少,而对自己严厉则与更大的压力相伴。

我落下的太多了,都不知道从哪里重新开始。怎么办? 列出清单,找出那些后果严重而且迫在眉睫的事,只从这些开始。如果某项延误让您面临立即的后果(房租、一项法律程序、一个考试日期),今天就去求助,找一位亲友、一位社会工作者,或者相关的机构:尽早联系对方,打开的出路往往比您担心的要多。

心理治疗真的有用吗? 对一部分人有用。在试验中,认知行为治疗能减少拖延,效果常常是中等程度的,其益处可以维持一年。在第一项在线试验中,根据测量方法的不同,四分之一到五分之二的参与者获得了明显的改善。它不是魔法棒,而是一项有人陪伴的工作,能提高成功的机会。

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