Bullismo e cyberbullismo: la guida per i genitori

Questa guida è un contenuto di psicoeducazione. Non sostituisce un consulto. Se vostro figlio parla di morire, dice che tutto sarebbe più semplice se lui non ci fosse più, si fa del male o vi sembra in uno stato di angoscia insolito, non lasciatelo solo e chiedete aiuto il giorno stesso; in caso di pericolo immediato, chiamate i servizi di emergenza: in Francia il 15 o il 112, in Svizzera il 144, altrove il numero di emergenza del vostro paese. Se è stato picchiato, minacciato o costretto a consegnare denaro, o se circolano sue immagini intime, la situazione riguarda anche la polizia. La sezione 15 spiega come porre la domanda sul suicidio. Calcolate cinquanta minuti di lettura.

1. Prima di cominciare

Domenica, le otto di sera. Vostra figlia di dodici anni ha mal di pancia, come domenica scorsa, e quella prima ancora. Ha lasciato metà del piatto. Il suo telefono è appoggiato a faccia in giù sul tavolo, e quando vibra la vedete irrigidirsi. Non parla più di Chiara né di Ines, e il mercoledì non va più a calcio. Quando le chiedete se a scuola va tutto bene, risponde «tutto a posto» con quella voce che chiude la porta.

Oppure è vostro figlio di nove anni che torna a casa con il maglione strappato, l'astuccio sparito per la seconda volta, e la storia di una caduta in cortile che non sta del tutto in piedi.

Non sapete ancora che cosa succede. Sentite che qualcosa succede.

Tre cose, subito.

Il bullismo non è un litigio tra bambini. È una situazione in cui un bambino si trova, da solo, di fronte a uno o più altri che hanno più potere di lui, e in cui gli attacchi si ripetono. Per definizione, non può risolverla da solo: sono gli adulti che devono farla cessare.

La vostra prima reazione conta più di tutto ciò che farete dopo. Un figlio che vede il genitore minimizzare, crollare o partire in guerra impara che era meglio tacere. Un figlio che si sente creduto, ascoltato e coinvolto nelle decisioni tornerà a parlarvi.

Lo scopo non è vincere contro l'altro bambino, è che il vostro sia al sicuro. Proteggere, documentare, segnalare alla scuola e seguire: è meno spettacolare che andare ad aspettare l'altro all'uscita, ma è ciò che raccomandano le autorità pubbliche, ed è ciò che lascia alla scuola i mezzi per agire.

A chi si rivolge questa guida

A voi se vostro figlio è vittima di bullismo, o se lo sospettate senza averne la prova.

A voi se succede anche, o soprattutto, sul suo telefono: chat di classe, social media, giochi online.

A voi se avete appena scoperto che vostro figlio è tra quelli che fanno i bulli.

A voi se vostro figlio ha visto ciò che succede a un compagno e vi chiede che cosa dovrebbe fare.

2. Che cos'è il bullismo, e che cosa non è

Tre elementi

La definizione che fa ancora da riferimento viene dai lavori di Dan Olweus, ricercatore all'università di Bergen, in Norvegia, e pioniere del tema fin dagli anni settanta. La maggior parte dei testi ufficiali l'ha ripresa.

• La ripetizione. Gli attacchi ritornano, nell'arco di settimane o di mesi.
• L'intenzione di nuocere. Si tratta di ferire, umiliare, escludere o spaventare, anche se l'autore afferma a posteriori che «era per ridere».
• Lo squilibrio di potere. Il bambino preso di mira fa fatica a difendersi: è solo contro un gruppo, più piccolo, meno popolare, nuovo, oppure l'altro ha preso il sopravvento.

Questo terzo elemento cambia tutto. Tra due bambini di forza pari, un litigio si risolve. Quando il rapporto di forza è consolidato, chiedere ai bambini di «chiarirsi» equivale a lasciare che sia il più forte a condurre la discussione.

Che cosa non lo è

Una zuffa isolata, un'amicizia che si guasta, un conflitto in cui ognuno ha i suoi torti: queste situazioni possono essere dolorose, ma non hanno lo stesso meccanismo. Un conflitto si accompagna; il bullismo si fa cessare.

Due sfumature. Una foto umiliante pubblicata una sola volta e vista da tutta la classe continua a ferire ogni mattina. E online, il bullismo è spesso opera di un gruppo in cui ciascuno ha agito una volta sola. Il diritto francese ne tiene conto: il bullismo può essere commesso da più persone senza che ciascuna abbia agito in modo ripetuto.

Le forme che assume

Può essere fisico (spintoni, colpi, oggetti rovinati o rubati, soldi pretesi), verbale (insulti, soprannomi, prese in giro sull'aspetto, sull'accento, sulla famiglia), relazionale (esclusione organizzata, voci messe in giro, divieto imposto agli altri di parlargli), sessuale (commenti sul corpo, gesti fuori luogo, pressioni per ottenere immagini). Il bullismo relazionale è il più difficile da individuare: non lascia lividi, si svolge spesso sotto gli occhi degli adulti senza che se ne accorgano, e colpisce ciò che conta di più a quell'età, il posto nel gruppo.

Il cyberbullismo

Non sostituisce il bullismo a scuola; spesso lo prolunga. Ciò che cambia è lo scenario. La casa non è più un rifugio: i messaggi arrivano in camera, la sera, durante le vacanze. Il pubblico è immenso, le tracce sopravvivono alla cancellazione, e i profili falsi danno agli autori la sensazione di non rischiare nulla. Chat di classe da cui il ragazzo viene escluso, fotomontaggi, profili creati per prenderlo in giro, furto della sua identità, ricatto con le immagini: le forme sono numerose. Il nostro programma Schermi e social media: la guida per i genitori tratta la cornice generale degli schermi in casa.

«Era per ridere» è la frase che i genitori sentono più spesso. Non cambia nulla. Un gioco in cui uno solo dei giocatori non ride non è un gioco.

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