Nach einer Untreue: neu aufbauen oder sich trennen

1. Bevor Sie beginnen

Sie haben entdeckt, dass Ihr Partner eine Affäre hatte. Eine Nachricht auf einem Handy, ein Geständnis mitten in der Nacht, ein Kontoauszug, ein Freund, der schließlich etwas gesagt hat. Seitdem schlafen Sie nicht mehr, Sie sehen Szenen vor sich, die Sie nie gesehen haben, und innerhalb einer Stunde wechseln Sie von Wut zu dem Wunsch, sich an die Person zu klammern, die Sie betrogen hat.

Oder Sie sind es, der diese Beziehung hatte. Sie wurde entdeckt, oder Sie haben sie gestanden. Sie sehen den Schmerz, den Sie verursacht haben, Sie wissen nicht, was Sie sagen sollen, und jedes Gespräch scheint zum Prozess zu werden.

Drei Dinge, gleich zu Beginn.

Was Sie erleben, ist eine erwartbare Reaktion auf einen Schock. Gedanken, die unaufhörlich kreisen, Bilder, die sich aufdrängen, Kontrollieren, Schlaflosigkeit, Gefühle, die von einer Minute zur nächsten wechseln: Bei der betrogenen Person ähneln diese Reaktionen denen nach einem traumatischen Ereignis. Sie sind intensiv, und sie lassen nach, mit der Zeit und mit dem, was Sie tun.

Viele Paare erholen sich von einer Untreue, und manche gehen daraus mit einer ehrlicheren Beziehung hervor als zuvor. Andere trennen sich, und eine gut gestaltete Trennung ist ebenfalls ein Ausgang. Keines von beiden ist an sich ein Scheitern.

Sie müssen jetzt nicht entscheiden. Entscheidungen in den ersten Tagen trifft oft der Schmerz. Außer bei Gefahr ist es fast immer besser, sich einige Wochen, sogar einige Monate zu geben, bevor man entscheidet.

2. Was man Untreue nennt

Es gibt keine einheitliche Definition

Für manche Paare ist ein Kuss ein Verrat; für andere ist es der Sex; für wieder andere sind es monatelange intime Nachrichten mit jemand anderem, ohne sich je zu treffen. Was Untreue ausmacht, ist nicht eine bestimmte Handlung, sondern der Bruch einer Vereinbarung — ausdrücklich oder stillschweigend — darüber, was dem Paar vorbehalten ist.

Deshalb können zwei Partner uneins darüber sein, ob es überhaupt Untreue gab. „Körperlich ist nichts passiert“ kann stimmen, und die betrogene Person kann trotzdem zu Recht das Gefühl eines Verrats haben.

Die emotionale Affäre

Die Psychologin Shirley Glass hat beschrieben, wie eine Freundschaft in eine emotionale Affäre abgleitet. Drei Elemente kehren wieder: die Heimlichkeit — man verbirgt die Art oder die Intensität des Austauschs —, die emotionale Nähe — man vertraut der anderen Person an, was man dem eigenen Partner nicht mehr sagt —, und eine Anziehung, eingestanden oder nicht. Sie fasste diese Verschiebung in einem Bild zusammen: In einem stabilen Paar gibt es ein offenes Fenster zwischen den Partnern und eine schützende Mauer gegenüber anderen; in einer Affäre steht die Mauer zwischen den Partnern, und das Fenster öffnet sich zur dritten Person.

Was man über die Häufigkeit weiß

Große Befragungen zeigen, dass Untreue weder eine Ausnahme noch allgemein verbreitet ist: Eine beträchtliche Minderheit der Menschen in Partnerschaften berichtet, im Laufe ihres Lebens eine sexuelle Beziehung außerhalb ihres Paares gehabt zu haben. Die Zahlen schwanken je nach Land, Generation und vor allem nach der Art der Fragestellung. Wichtig ist: Wenn Ihnen das passiert, sind Sie kein Sonderfall, und Ihr Paar auch nicht.

Verbreitete Irrtümer

„Eine Untreue beweist, dass die Beziehung schlecht lief.“ Nicht immer. Studien zu den Faktoren, die mit Untreue zusammenhängen, finden Ursachen im Paar — Distanz, vermiedene Konflikte, Unzufriedenheit —, aber auch persönliche Ursachen und Umstände. Ein Teil der untreuen Menschen bezeichnet sich als zufrieden mit der Beziehung.

„Nach einer Untreue ist es zwangsläufig vorbei.“ Nein. Manche Paare gehen durch diese Krise und bleiben zusammen, mit einer Beziehung, die wieder zufriedenstellend werden kann.

„Einmal untreu, immer untreu.“ Eine Verlaufsstudie hat festgestellt, dass Menschen, die in einer früheren Beziehung untreu waren, es in der nächsten häufiger waren. Das ist ein höheres Risiko, kein Schicksal: Entscheidend ist, was die Person versteht und verändert.

„Wenn ich gut genug gewesen wäre, wäre das nicht passiert.“ Die untreue Person hat eine Wahl getroffen. Beide Partner können zum Zustand der Beziehung beigetragen haben; für die Affäre ist allein die untreue Person verantwortlich.

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