الاحتراق الوالدي: حين تنهكك تربية الأبناء

1. قبل أن تبدأ

الساعة السابعة مساء. المعكرونة تفيض من القدر، والصغير يرفض أن يلبس منامته، والكبيرة تطلب المساعدة في عرض مدرسي تسمع به للمرة الأولى، والهاتف يرن. تسمع نفسك تصرخ، بصوت لم تكن تعرفه في نفسك قبل عامين. وفي وقت لاحق، حين ينام الجميع، تبقى جالسا في المطبخ دون أن تشعل الضوء. وفي هذا الصباح نفسه، بقيت عشر دقائق في السيارة المتوقفة أمام المدرسة، عاجزا عن النزول منها.

تحب أطفالك، ولهذا بالضبط تخيفك كثيرا الجملة التي تعبر ذهنك: «لم أعد أطيق أن أكون أبا أو أما». لم تقلها لأحد. وتكرر لنفسك أن الآخرين ينجحون، وأنك ضعيف أكثر من اللازم، وأنك ربما لم تخلق لهذا.

ثلاثة أمور، من البداية.

ما تعيشه له اسم، وليس نقصا في الحب. الاحتراق الوالدي إنهاك مرتبط بدور الوالد، تصفه الأبحاث وتقيسه منذ نحو عشر سنوات. وهو يصيب غالبا آباء وأمهات شديدي التطلب تجاه أنفسهم، صمدوا طويلا وهم يعطون أكثر مما يأخذون. فالمرء لا ينهك لأنه يسيء حب أطفاله: بل ينهك لأن العبء تجاوز، لوقت طويل جدا، ما كان يسمح له بحمله.

لا يخرج المرء منه ببذل جهد أكبر، بل باستعادة التوازن. فالباحثات اللواتي درسن هذا الموضوع أكثر من غيرهن يصفن الاحتراق الوالدي بأنه ميزان يميل ميلا دائما إلى الجهة الخاطئة، في إحدى كفتيه ما يثقل، وفي الأخرى ما يساعد. ويمكن العمل على الكفتين كلتيهما، وليس من الضروري تغيير كل شيء كي يستقيم الميزان.

حين يبلغ الإنهاك أقصاه، قد تفلت التصرفات من السيطرة، وهذا سبب لطلب المساعدة فورا، لا للاختباء. تبين الدراسات أن الوالد الذي بلغ حده يصرخ أكثر، وينغلق عن أطفاله، وتصدر عنه أحيانا تصرفات يندم عليها ندما مريرا. وليس الغرض من قول ذلك اتهامك. بل لهذا السبب بالذات تستحق هذه الحالة أن تؤخذ على محمل الجد. وتتراجع هذه الانزلاقات حين يعالج الإنهاك.

2. ما هو الاحتراق الوالدي

تعب من نوع خاص

كل الآباء والأمهات متعبون، وأغلبهم يجتازون الليالي المتقطعة، وحمى الشتاء، وشجارات الصباح دون أن ينهاروا. وما يميز الاحتراق الوالدي ليس مقدار التعب، بل طبيعته. فهو لم يعد يزول بليلة نوم جيدة أو بعطلة نهاية أسبوع للراحة. إنه حاضر منذ الاستيقاظ. وهو مرتبط بدور الوالد: يكفي مجرد التفكير في روتين المساء ليستنزفك.

الكلمة الإنجليزية burn-out، أي «الاحتراق»، توحي بنار تنطفئ لنفاد وقودها، وقد جاءت من عالم العمل. وكان باحثون سويديون أول من وصف إنهاكا مماثلا لدى آباء وأمهات أطفال مصابين بأمراض مزمنة. ثم، ابتداء من سنة 2017، بينت Isabelle Roskam وMoïra Mikolajczak، وهما باحثتان في علم النفس في الجامعة الكاثوليكية في لوفان ببلجيكا، أنه يصيب أيضا آباء وأمهات أطفال أصحاء، وبنتا الاستبيانات التي تسمح بقياسه. ويستند هذا الدليل أساسا إلى أعمالهما وإلى أعمال الفرق التي سارت على خطاهما.

أربعة مظاهر تأتي معا

تصف هاتان الباحثتان الاحتراق الوالدي من خلال أربعة مظاهر، لا يكون لها معنى إلا حين تحضر معا، وكثيرا، ومنذ مدة.

الأول هو الإنهاك في دور الوالد. تشعر بأنك أعطيت كل ما لديك، وأدنى طارئ، كحذاء لا تجده أو كأس انسكبت، يبدو لك أمرا لا يمكن تجاوزه.

والثاني هو المسافة العاطفية عن الأطفال. فلكي توفر ما تبقى لديك، تكتفي بالحد الأدنى: تطعمهم، وتغسلهم، وتأخذهم إلى المدرسة، لكنك لم تعد تصغي حقا إلى ما يحكونه، ولم تعد لديك همة للعب معهم أو لاحتضانهم. وهذا الانسحاب ليس لامبالاة. إنه آلية للبقاء، كثيرا ما يلاحظها الوالد بفزع.

والثالث هو التشبع، أي الشعور بأنك سئمت دورك أبا أو أما. فما كان يمنحك الفرح لم يعد يمنحه، ولم تعد تحتمل الضجيج ولا الطلبات، وتعد الساعات الباقية حتى موعد النوم.

والرابع هو التناقض مع الوالد الذي كنته. أنت الذي كنت صبورا، صرت تصرخ. وأنت الذي كنت تحب تحضير أعياد الميلاد، صرت تخشاها. وتخجل من الشخص الذي صرته، وكثيرا ما يكون هذا الخجل أشد ما في الأمر كله إيلاما.

ولا يكفي أي من هذه المظاهر وحده: فقد يسأم والد كل شيء في مساء ممطر من أيام العطلة دون أن يكون في حالة احتراق. فما يهم هو اجتماعها، وتواترها، ومدتها. وإن صدرت منك في الأسابيع الأخيرة كلمات أو تصرفات تجاه أطفالك أخافتك، أو كنت تفكر في الاختفاء، فاقرأ القسم 7 قبل كل الأقسام الأخرى.

حالة حقيقية، وإن لم تكن تشخيصا رسميا

لا يرد الاحتراق الوالدي في التصنيفات الطبية، أي في تلك القوائم الرسمية للأمراض التي يستعملها الأطباء لوضع التشخيص. بل حتى الاحتراق المهني لا يصنف فيها مرضا: فمنظمة الصحة العالمية تصفه بأنه ظاهرة مرتبطة بالعمل، وتوضح أن هذا المصطلح لا ينبغي أن يستعمل لمجالات الحياة الأخرى. لكن هذا لا يجعل الاحتراق الوالدي وهما: فهو يقاس بطريقة موثوقة، ويتميز من الاكتئاب، ويترك آثارا في الجسد (القسم 6). وسيبحث طبيبك خاصة عما إذا كان يضاف إليه اكتئاب أو قلق أو مرض جسدي، لأن لكل منها علاجا محددا.

كم من الآباء والأمهات معنيون

خلصت الدراسة البلجيكية الأولى، المنشورة سنة 2017، إلى تقديرات شديدة الاختلاف بحسب طريقة الحساب، تتراوح بين واحد وثلاثة عشر في المئة من الآباء والأمهات تقريبا، واعترفت مؤلفاتها بأنه لم تكن هناك بعد أي طريقة مرضية. ثم بين استطلاع أجري على أكثر من سبعة عشر ألف أب وأم من اثنين وأربعين بلدا فروقا كبيرة: فالاحتراق الوالدي كان أكثر شيوعا بكثير في البلدان الغربية التي تعلي من شأن الاستقلال والنجاح الفردي، مثل الولايات المتحدة أو فرنسا أو بلجيكا، منه في البلدان التي تتقاسم فيها العائلة الممتدة تربية الأطفال. ففي الولايات المتحدة، كان نحو ثمانية من كل مئة أب وأم معنيين؛ وفي باكستان أو الإكوادور أو الصين، أقل من اثنين من كل مئة.

فلست وحدك إذن، حتى لو لم يتحدث أحد عن الأمر عند باب المدرسة. والاحتراق الوالدي لا يتوقف على الشخص وحده: بل يتوقف أيضا على الطريقة التي يتقاسم بها مجتمع ما مهمة تربية الأطفال، أو يتركها على عاتق الوالدين وحدهما.

---