Farsi degli amici da adulti

Questa guida è un contenuto di psicoeducazione. Non sostituisce un consulto. Se la paura di essere giudicati vi impedisce di partecipare alla maggior parte delle situazioni sociali, può trattarsi di ansia sociale, che si cura bene: vedete la sezione 14. Se l'isolamento si accompagna a una tristezza duratura, a una perdita di interesse per tutto o a pensieri cupi, parlatene con il vostro medico, e il giorno stesso se pensate di morire. Contate trenta minuti di lettura.

1. Prima di cominciare

A vent'anni gli amici sembravano arrivare da soli: le lezioni, la casa condivisa, le serate. Oggi i vostri amici di un tempo vivono lontano, hanno figli, orari impossibili. Vi siete trasferiti per un lavoro, o dopo una separazione. Le vostre giornate sono piene, ma i vostri fine settimana sono vuoti. E non sapete bene come ci si fanno degli amici a trentacinque, cinquanta o settant'anni.

Tre cose, subito.

Se è più difficile di prima, non è perché in voi c'è qualcosa che non va. È perché le condizioni che producevano le amicizie — vedersi spesso, senza averlo programmato, in un contesto che invita a confidarsi — sono in gran parte scomparse dalla vita adulta.

Un'amicizia si costruisce più di quanto si trovi. Richiede tempo passato insieme, regolarità e iniziativa. È una buona notizia: vuol dire che si può agire.

Molti altri adulti stanno cercando anche loro. E molti aspettano che sia qualcun altro a fare il primo passo. Se lo fate voi, fate un favore a più persone di quanto pensiate.

A chi si rivolge questa guida

A voi, se volete allargare la vostra cerchia, o ritrovare amici stretti.

A voi, se avete traslocato, cambiato vita, attraversato una separazione, un lutto, o siete andati in pensione.

A voi, se non avete mai avuto molti amici e vorreste che le cose cambiassero.

Se la vostra difficoltà principale è un senso di solitudine che dura, il nostro programma Solitudine: ricreare legami affronta anche il modo in cui la solitudine cambia lo sguardo sugli altri.

Che cosa questa guida non è

Non è un metodo per diventare popolari, né per avere tanti amici. Per la maggior parte delle persone bastano pochi legami stretti e una cerchia più ampia.

Non è una guida per trovare un partner.

Com'è costruita

Parte I — Capire (sezioni da 2 a 4). Perché da adulti è più difficile, che cosa dice la ricerca, e di quali amici avete bisogno.

Parte II — Agire (sezioni da 5 a 9). Dove incontrare persone, fare il primo passo, passare da conoscente ad amico, coltivare, riattivare vecchie amicizie.

Parte III — Gli ostacoli e le situazioni (sezioni da 10 a 14). Gli ostacoli interiori, la mancanza di tempo, le situazioni particolari, le amicizie che non decollano, e quando consultare.

Parte IV — Per andare oltre (sezioni da 15 a 17). Domande frequenti, che cosa ricordare, fonti.

2. Perché da adulti è più difficile

Che cosa produceva le amicizie

A scuola, all'università, nei primi lavori, tre condizioni si ritrovavano insieme quasi senza sforzo:

• La vicinanza: si vedevano le stesse persone ogni giorno.
• La ripetizione non programmata: ci si incrociava senza dover organizzare niente.
• Un contesto che invita a confidarsi: tempo libero, momenti condivisi, serate in cui si parlava di tutto.

Che cosa cambia

Da adulti, queste condizioni si affievoliscono:

• Il tempo si riduce: lavoro, spostamenti, figli, genitori anziani.
• Le persone si spostano: si trasloca per un lavoro, un partner, una casa meno cara.
• Le priorità cambiano: la famiglia, la coppia, la carriera vengono spesso prima.
• Gli incontri diventano programmati: per vedere qualcuno bisogna organizzarsi, trovare una data, e ogni incontro diventa un piccolo progetto.

Le reti si restringono con l'età

Le ricerche di Laura Carstensen mostrano che, con l'avanzare dell'età, molte persone riducono la propria cerchia per scelta: tengono le relazioni che contano di più e lasciano andare le altre. Questo restringimento non è un problema quando è scelto. Lo diventa quando i legami stretti scompaiono — per un trasloco, un lutto, una separazione — e la cerchia ridotta non basta più.

Che cosa significa

Se oggi avete pochi amici, è soprattutto la conseguenza di questi cambiamenti. E poiché le condizioni non si ricreano più da sole, bisogna ricrearle volontariamente.

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