ADHD nell'adulto: organizzare la vita quotidiana

1. Prima di cominciare

Hai tre applicazioni per le attività e non ne apri nessuna. Paghi mora su bollette che avevi i mezzi per saldare. Perdi le chiavi due volte a settimana, la carta bancaria una volta a trimestre. Cominci un progetto con un'energia che impressiona e lo abbandoni a un terzo. Sai esattamente cosa bisogna fare — potresti spiegarlo a qualcun altro in tre minuti — e non lo fai.

E da vent'anni ti si spiega che basterebbe organizzarsi.

Questa risorsa parte dall'opposto. L'ADHD non è un deficit di conoscenza, è un deficit di esecuzione. Tu sai; l'apparato che trasforma il sapere in azione funziona male. Nessuna quantità di consigli di buon senso corregge questo — è per questo che hanno fallito. Ciò che funziona è spostare la funzione mancante fuori dalla tua testa: nell'ambiente, negli oggetti, nei timer, in sistemi che non richiedono memoria.

2. Che cos'è l'ADHD nell'adulto

Il manuale di riferimento dei clinici, il DSM-5-TR dell'Associazione psichiatrica americana, descrive l'ADHD attorno a due insiemi di sintomi: la disattenzione da un lato, l'iperattività e l'impulsività dall'altro. Quello che segue è una riformulazione in linguaggio corrente, non l'elenco ufficiale.

Sul versante della disattenzione: errori di distrazione, attenzione che si allontana, istruzioni o conversazioni non seguite fino in fondo, compiti iniziati e non finiti, disorganizzazione cronica, evitamento di ciò che richiede uno sforzo mentale prolungato, oggetti perduti, distrazione immediata, dimenticanze quotidiane.

Sul versante dell'iperattività e dell'impulsività: agitazione interiore più che motoria, difficoltà a restare seduti o ad attendere, bisogno di muoversi, logorrea (si parla senza sosta), rispondere prima della fine delle domande, interrompere, impazienza, decisioni prese troppo in fretta.

Nell'adulto la soglia diagnostica è più bassa che nel bambino — cinque sintomi in uno dei due insiemi bastano a partire dai 17 anni, contro sei prima. Servono invece elementi che mostrino che questo esisteva prima dei 12 anni, una manifestazione in più contesti, una ripercussione reale e l'assenza di un'altra spiegazione.

Non è raro. Le meta-analisi, che riuniscono i risultati di numerosi studi, stimano che circa il 2,5-3 % degli adulti abbia un ADHD, cioè all'incirca un adulto su trentacinque. Una maggioranza dei bambini interessati conserva in età adulta sintomi o una ripercussione, anche quando non soddisfa più tutti i criteri.

E non è una moda. Il fatto che la diagnosi sia posta molto più spesso di prima negli adulti riflette soprattutto un recupero: generazioni intere — in particolare donne, la cui presentazione è più spesso disattenta e meno rumorosa — hanno attraversato la scuola senza essere individuate.

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