El TOC: el programa de exposición en ocho etapas

Este programa acompaña una atención sanitaria, no la sustituye. El trastorno obsesivo-compulsivo es un trastorno que se trata, y bien: el trabajo descrito aquí es el que tiene la mejor base de pruebas. Es, sin embargo, exigente, y es netamente más eficaz cuando lo acompaña un profesional formado — la sección 9 explica en qué casos ese acompañamiento no es opcional. Si tiene ideas suicidas, si se hace daño, o si sus pensamientos ya no se viven como absurdos y ajenos sino como intenciones que desea seguir, este texto no es la respuesta adecuada: contacte hoy con su médico o con los servicios de emergencia de su región. Cuente con cuarenta y cinco minutos de lectura, y doce semanas de práctica.

1. Antes de empezar

Ha vuelto a salir tres veces para comprobar la puerta. Sabe que está cerrada — la ha visto cerrada — y vuelve igualmente. Se lava las manos hasta que la piel se agrieta. Relee el mismo correo once veces para estar seguro de no haber ofendido a nadie. O bien no hay nada que ver desde fuera, y dentro una imagen insoportable vuelve cada veinte minutos desde hace años, y nunca se lo ha contado a nadie porque está convencido de que lo que piensa le convierte en alguien peligroso.

Sabe que es excesivo. Es incluso una de las características del trastorno: la mayoría de quienes lo sufren encuentran absurdos sus propios rituales, y los hacen de todos modos. El TOC no es un defecto de lógica. Es una alarma que se dispara en vacío, y un sistema de seguridad que se refuerza cada vez que usted obedece.