Oír voces: comprender y afrontar

Esta guía es un contenido de psicoeducación. No sustituye a una consulta. Oír voces justifica siempre una valoración médica: vea las secciones 9 y 24. Consulte de urgencia si las voces ordenan hacerse daño o hacer daño a alguien, si se acompañan de confusión, de fiebre o de un cambio brusco del estado general, o si piensa en morir: vea la sección 20, y en caso de peligro inmediato, llame a los servicios de urgencias. No interrumpa nunca solo un tratamiento que le ha sido prescrito, y no modifique sus dosis: háblelo con el psiquiatra o el médico que le atiende. Calcule cincuenta minutos de lectura.

1. Antes de empezar

Quizá empezó por su nombre, pronunciado una vez, en una habitación vacía. O por un comentario, mientras fregaba los platos, sobre lo que estaba haciendo. Desde entonces, comprueba si alguien ha hablado, pone música para tapar, y no se lo ha contado a nadie, porque sabe lo que la gente piensa de quienes oyen voces.

Tres cosas, de entrada.

No está solo, ni mucho menos. Las encuestas realizadas en población general muestran que una proporción nada desdeñable de personas ha oído una voz al menos una vez en su vida, sin haber consultado nunca y sin que eso afectara a su existencia. Oír una voz es un fenómeno humano, no una anomalía rara.

Oír una voz no dice, por sí solo, de qué se trata. Puede acompañar a un trastorno psicótico. También puede aparecer tras una noche en blanco, en un duelo, bajo el efecto de una sustancia, durante una fiebre, después de un trauma, o en situaciones del todo benignas. Por eso el primer paso no es concluir, sino hacer que lo valoren.

Lo que hace sufrir se puede trabajar. Es el resultado más útil de la investigación sobre este tema: la angustia depende mucho menos de la presencia de las voces que de lo que se cree acerca de ellas — su poder, su intención, lo que habría que hacer con ellas. Esas creencias pueden cambiar, y la vida se vuelve entonces muy distinta, incluso cuando las voces siguen ahí.

A quién se dirige esta guía

A usted, si oye voces, desde hace mucho o desde hace poco.

A usted, si ha recibido un diagnóstico y busca comprender y actuar, como complemento de su seguimiento.

A usted, si nunca ha consultado, por miedo a la mirada ajena o al hospital.

A usted, si un allegado oye voces y no sabe qué hacer ni qué decir.

2. Qué es oír una voz

Una experiencia, varias formas

La palabra «voz» abarca experiencias muy distintas de una persona a otra.

• El número: una sola voz, o varias, a veces hablando entre ellas.
• La localización: fuera, como si alguien estuviera en la habitación o detrás de la puerta; o dentro de la cabeza, sin dejar por ello de ser distinta de los propios pensamientos.
• La claridad: a veces nítida como una conversación, a veces un murmullo confuso o un barullo.
• La identidad: desconocida, o reconocida — un allegado fallecido, un progenitor, alguien del pasado.
• El contenido: comentarios sobre lo que uno hace, insultos, reproches, órdenes, conversaciones, a veces palabras neutras o incluso alentadoras.
• La frecuencia: unas cuantas veces al año o de forma permanente.
• El desencadenante: en la calma, por la noche, con ruido, en público, bajo estrés, al ir a dormirse.

Lo que no es

No es la voz interior ordinaria, esa con la que todo el mundo se habla en silencio. La diferencia que señalan la mayoría de las personas afectadas es la sensación de que la voz no viene de ellas: no se controla, sorprende, dice cosas que uno no habría pensado.

No es imaginación en el sentido de que uno eligiera lo que oye. La experiencia se percibe realmente.

No es necesariamente locura, y de eso trata la sección siguiente.

Las otras percepciones

Algunas personas ven, huelen o sienten cosas que los demás no perciben. Se aplican los mismos principios, y las mismas precauciones: hacer que lo valoren, no quedarse a solas con ello.

Lo que cuesta

El sufrimiento rara vez viene del sonido en sí. Viene del contenido cuando es hostil, del agotamiento de una presencia permanente, de la dificultad para concentrarse, del miedo a ser descubierto, y del aislamiento que impone el secreto. Estas cuatro dimensiones se trabajan, por separado.

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