Cuando los celos invaden la relación

1. Antes de empezar

Ha llegado veinte minutos más tarde de lo previsto. Ella ha sonreído al leer un mensaje. Ha aparecido un nombre desconocido en la pantalla. Y la máquina se pone en marcha: los escenarios, el corazón que se acelera, las preguntas hechas en un tono falsamente despreocupado, y luego menos despreocupado. Se mira el móvil mientras él está en la ducha. No se encuentra nada, y eso no tranquiliza: quizá lo ha borrado.

O bien es usted quien vive con una persona celosa. Justifica cada salida, ha dejado de ver a ciertos amigos para evitar escenas, y está agotado de demostrar una fidelidad que nunca ha traicionado.

Tres cosas, de entrada.

Los celos son una emoción normal. Casi todo el mundo los siente alguna vez. Señalan un miedo: perder una relación que nos importa. No tienen nada de vergonzoso en sí.

El problema no es la emoción, sino el espacio que ocupa. Cuando llena los pensamientos durante horas, empuja a comprobar, a interrogar, a prohibir, daña la relación que quería proteger.

Los celos invasivos se pueden trabajar. Pero no obteniendo por fin la prueba definitiva de la fidelidad del otro: esa prueba no existe, y buscarla alimenta el problema. Se trabajan cambiando la manera de reaccionar ante las sospechas.

2. Qué son los celos

Una mezcla de emociones

Los celos no son una emoción simple. Mezclan el miedo a perder, la ira contra la pareja o el rival, la humillación, la tristeza, y a menudo la duda sobre uno mismo: «¿qué tiene ella que no tenga yo?»

Celos y envidia

A menudo se confunden. La envidia es desear lo que otra persona posee: un éxito, un físico, una situación. Los celos son temer perder una relación, o una parte de la atención del otro, en favor de un tercero. Ambos pueden mezclarse, pero no se trabajan exactamente de la misma manera.

Tres dimensiones

Los investigadores distinguen tres dimensiones de los celos:

• Los pensamientos celosos: sospechas, escenarios, dudas sobre la fidelidad del otro, a veces sin ningún indicio.
• La reacción emocional: el dolor, la ira o el miedo sentidos ante una amenaza real — enterarse de que la pareja coquetea con alguien, por ejemplo.
• Los comportamientos celosos: comprobar, registrar, interrogar, vigilar, seguir.

La reacción emocional ante una amenaza real es una respuesta normal, e incluso esperable. Son sobre todo los pensamientos suspicaces y los comportamientos de comprobación los que se asocian a la insatisfacción y a las dificultades en la pareja.

Para qué sirven

Los psicólogos evolucionistas, como David Buss, ven en los celos un mecanismo antiguo que ayudó a nuestros antepasados a proteger vínculos importantes. Durante mucho tiempo se afirmó que los hombres eran más sensibles a la infidelidad sexual y las mujeres a la infidelidad afectiva; hoy esas diferencias se debaten, y parecen depender mucho de la manera de formular la pregunta. Lo que es seguro: los celos tienen una función, y su alarma puede sonar demasiado fuerte, o demasiado a menudo.

Un continuo

• Unos celos corrientes, puntuales, proporcionados, que se calman cuando la situación se aclara.
• Unos celos invasivos, ansiosos, que vuelven sin cesar, se alimentan de indicios mínimos y no se calman a pesar de las palabras tranquilizadoras.
• Unos celos que controlan, que pasan por prohibiciones, vigilancia, amenazas.
• Unos celos delirantes, poco frecuentes, en los que la convicción de ser engañado es absoluta y resiste a cualquier prueba.

Esta guía trata sobre todo de los segundos. Explica cómo reconocer los terceros y los cuartos, que requieren otra respuesta.

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