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AngstFür sich selbst55 Min. Lesezeit

Die ständige Sorge: die generalisierte Angststörung

Sich Sorgen machen um die Arbeit, um die Gesundheit der Angehörigen, um Geld, um eine unbeantwortete Nachricht — und am nächsten Tag von vorn, mit einem anderen Thema. Dieser Leitfaden erklärt, warum sich die Sorge festsetzt und sich von sich selbst nährt, wie man die nützliche von der leerlaufenden unterscheidet, und stellt die bewährte Methode vor: Sorgenzeit, Problemlösen, Umgang mit Ungewissheit.

Kurz gefasst

Dieser Leitfaden richtet sich an Erwachsene, die sich fast täglich Sorgen machen, um mehrere Bereiche zugleich, und die damit nicht aufhören können. Er beschreibt, was die Forschung über dieses Funktionieren gesichert hat: die Ungewissheitsintoleranz, die sein Motor ist, die Überzeugungen über den Nutzen des Sorgens, die es aufrechterhalten, und die unauffällige Vermeidung, die es organisiert. Anschließend bietet er konkrete Werkzeuge, Woche für Woche, und sagt offen, wann Hilfe von außen nötig wird.

Thema
Angst
Für wen
Für sich selbst
Sprachen
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Das Programm

Dieser Leitfaden ist ein psychoedukativer Inhalt. Er ersetzt keine Beratung. Wenn die Sorge mit Schmerzen in der Brust, Atemnot, Schwächeanfällen oder irgendeinem neuen körperlichen Symptom einhergeht, lassen Sie diese ärztlich abklären, bevor Sie sie als Angstsymptome einordnen. Wenn Sie daran denken zu sterben, rufen Sie noch am selben Tag Ihre Ärztin oder Ihren Arzt an oder, bei unmittelbarer Gefahr, den Notruf. Setzen Sie nie eigenmächtig eine verordnete Behandlung ab. Rechnen Sie mit fünfundfünfzig Minuten Lesezeit.

1. Bevor Sie beginnen

Es ist dreiundzwanzig Uhr. Sie liegen im Bett, der Tag ist gut verlaufen, und doch springt die Maschine an. Ihr Sohn hat auf Ihre Nachricht von achtzehn Uhr nicht geantwortet. Sie denken an einen Unfall, dann sagen Sie sich, das sei absurd, dann denken Sie wieder daran. Sie gehen über zu dem Befund, den Ihre Ärztin am Donnerstag besprechen soll. Dann zu der angekündigten Umstrukturierung bei der Arbeit. Dann zum Auto, das ein Geräusch macht. Gegen ein Uhr morgens haben Sie keines dieser vier Probleme gelöst, aber Sie haben sie alle im Detail geprüft.

Am nächsten Tag sagt jemand zu Ihnen: „Mach dir keine Sorgen.“ Sie wissen längst, dass das nichts nützt.

Drei Dinge, gleich zu Beginn.

Sich Sorgen zu machen ist kein Charakterfehler. Es ist eine mentale Tätigkeit, erlernt, von genauen Mechanismen aufrechterhalten, und diese Mechanismen lassen sich verändern. Es ist keine Frage des Willens, und es ist auch kein Schicksal.

Übermäßige Sorge ist das Symptom einer häufigen und gut behandelbaren Störung. Was Fachleute generalisierte Angststörung nennen, betrifft im Lauf des Lebens einen erheblichen Teil der Bevölkerung. Sie wird oft spät erkannt, weil die Betroffenen wegen Kopfschmerzen, Erschöpfung, Verspannungen oder Schlaf, der nicht kommt, Hilfe suchen — selten wegen der Sorge selbst, die sie für ihr Wesen halten.

Das Ziel ist nicht, sich nie wieder Sorgen zu machen. Sorge ist nützlich, wenn sie in eine Handlung mündet. Ziel ist es, die Wahl zurückzugewinnen: sie zu nutzen, wenn sie hilft, sie fallen zu lassen, wenn sie leerläuft.

An wen sich dieser Leitfaden richtet

An Sie, wenn Sie sich fast täglich Sorgen machen, um mehrere Themen zugleich, und wenn das Thema wechselt, die Sorge aber nicht.

An Sie, wenn Sie dauernd angespannt sind, ohne klaren Grund erschöpft, gereizt, und wenn Ihr Schlaf darunter leidet.

An Sie, wenn Sie oft Beruhigung brauchen, wenn Sie kontrollieren, alles vorwegnehmen, und wenn das Ihre Angehörigen belastet.

An Sie, wenn Sie jemanden begleiten, der so funktioniert, und nicht mehr wissen, was Sie antworten sollen.

2. Was die ständige Sorge ist

Eine Kette von Sätzen, kein Bild

Die Sorge ist fast immer sprachlich. Sie tritt in Form aneinandergereihter Sätze auf: „und wenn …“, „man müsste …“, „das heißt vielleicht, dass …“. Sie sieht aus wie Nachdenken, und das macht sie so schwer zu unterbrechen: Sie hat alle Merkmale ernsthafter geistiger Arbeit.

Das ist eine wichtige Beobachtung, und sie hat praktische Folgen. Was in Worten gesagt wird, erzeugt weniger körperliche Reaktionen als das, was in Bildern gesehen wird. Wer sich in Worten um die Krankheit eines Angehörigen sorgt, erlebt die gefürchtete Szene weniger intensiv, als wenn er sie sich wirklich vorstellte. Anders gesagt: Die Sorge ist schon in sich selbst eine Art, die Angst auf Abstand zu halten.

Was sie von einer gewöhnlichen Sorge unterscheidet

Jeder macht sich Gedanken. Was die problematisch gewordene Sorge kennzeichnet:

  • Sie ist fast täglich und besteht seit Monaten.
  • Sie springt von einem Thema zum anderen. Ein Problem zu lösen beendet sie nicht: Ein anderes nimmt den Platz ein, oft innerhalb einer Stunde.
  • Sie lässt sich willentlich schwer beenden. Das ist der Punkt, den Betroffene zuerst beschreiben.
  • Sie betrifft oft wenig wahrscheinliche Dinge oder solche, die bereits unter Kontrolle sind.
  • Sie geht mit einer dauerhaften körperlichen Anspannung einher.
  • Sie kostet: Zeit, Schlaf, Konzentration, Geduld.

Die üblichen Themen

Die Familie und die Gesundheit der Angehörigen. Die eigene Gesundheit. Die Arbeit, mögliche Fehler, das Urteil der anderen. Das Geld. Haushalt und Behördenkram. Verspätungen, Wege, Unvorhergesehenes. Und bei vielen Menschen eine zusätzliche Schicht: sich um Kleinigkeiten sorgen und sich dafür verurteilen, dass man sich darum sorgt.

Was es nicht ist

Es ist keine vernünftige Vorausschau. Ein Budget planen, eine Versicherung abschließen, eine von der Ärztin verlangte Untersuchung machen lassen sind Handlungen; die Sorge dagegen führt zu nichts.

Es sind keine Zwangsgedanken. Bei der Zwangsstörung kommen die Gedanken als abrupte Intrusionen, oft absurd oder für die Person selbst schockierend, und gehen mit Ritualen einher. Die Sorge bleibt plausibel und gibt sich als Überlegung aus. Wenn Ihre Gedanken diese aufdringliche Form haben, siehe Die Zwangsstörung: das Expositionsprogramm in acht Schritten.

Es sind keine Panikattacken. Diese steigen in wenigen Minuten an, erreichen einen Gipfel und lassen ein unmittelbares Unwohlsein befürchten. Siehe Panikattacken und Agoraphobie.

Es ist kein depressives Grübeln, das sich auf die Vergangenheit und auf einen selbst richtet — „warum bin ich so“, „warum habe ich das gesagt“. Die Sorge blickt nach vorn. Beide kommen oft zusammen vor: siehe Aufhören zu grübeln: raus aus der Gedankenschleife.


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Häufige Fragen

Werde ich mein ganzes Leben damit leben müssen? Nein. Die generalisierte Angst neigt dazu anzuhalten, wenn man sie nicht behandelt, aber sie spricht gut auf psychologische Behandlungen an. Viele Menschen behalten ein eher sorgenvolles Temperament und gewinnen dennoch ihre Tage, ihren Schlaf und eine normale Ruhe zurück. Das realistische Ziel ist nicht null Sorge, sondern eine Sorge, die nicht mehr über Ihren Tagesablauf bestimmt.

Was ist der Unterschied zwischen Sorgen und Grübeln? Die Sorge blickt nach vorn, in „und wenn“, und nimmt mögliche Unglücke vorweg. Das Grübeln blickt zurück, in „warum“, und spielt noch einmal durch, was geschehen ist. Beide sind Formen wiederkehrenden Denkens, sie teilen dieselben Mechanismen und kommen oft zusammen vor. Siehe Aufhören zu grübeln: raus aus der Gedankenschleife.

Wird mich die Sorgenzeit nicht dazu bringen, mehr zu denken? Das ist die übliche Befürchtung, und es tritt das Gegenteil ein. Indem man der Sorge ein genaues Zeitfenster gibt, verringert man die Gesamtzeit, die sie einnimmt, und man entdeckt, dass sich ein guter Teil der Themen bis dahin in Luft aufgelöst hat. Rechnen Sie mit zwei Wochen, bevor Sie urteilen.

Ich habe alle Untersuchungen machen lassen, man findet nichts, und ich sorge mich weiter um meine Gesundheit. Was tun? Dieses Muster ist typisch für die Gesundheitsangst, bei der die Untersuchungen immer kürzer beruhigen. Die Arbeit besteht dann darin, mit den Kontrollen aufzuhören, statt eine weitere Bestätigung zu suchen. Siehe Die Angst, krank zu sein: Gesundheitsangst.

Ist das erblich? Ein Teil der Neigung zur Angst wird vererbt, ein anderer Teil wird in der Familie durch das Vorbild gelernt. Keiner von beiden bestimmt Ihre Zukunft: Praktisch zählt, was Sie mit der Sorge machen, wenn sie kommt.

Muss ich eine Behandlung nehmen? Das hängt vom Schweregrad ab, von Ihrer Vorliebe, von dem, was Sie schon versucht haben, und von dem, was Ihre Ärztin beobachtet. Die Empfehlungen stellen psychologische Ansätze und bestimmte Medikamente an die erste Stelle. Die Entscheidung wird mit einer Ärztin getroffen, und dieser Leitfaden ersetzt ihren Rat nicht.

Genügt Meditation? Sie hilft, vor allem für die Beziehung zu den Gedanken und für die Anspannung. Allein und mit dem Ziel eingesetzt, die Angst zu vertreiben, wird sie zu einer weiteren Kontrolle und enttäuscht. Was die Dinge tiefgreifend ändert, ist, sich der Ungewissheit auszusetzen, und das verlangt Handlungen im wirklichen Leben.

Mein Partner sagt, ich sei unerträglich. Übertreibe ich? Die Sorge greift tatsächlich auf das Umfeld über: wiederholte Fragen, Kontrolle, Ablehnung bestimmter Unternehmungen, Gereiztheit. Das ist kein moralischer Mangel, das ist ein Symptom. Der Rückversicherungsvertrag aus Abschnitt 19 ist für ein Paar oft die erste sichtbare Veränderung.

Ich sorge mich vor allem nachts. Kann ich die Sorgenzeit im Bett machen? Nein, und das ist wichtig. Das Bett muss mit Schlaf verbunden bleiben. Das Zeitfenster liegt am späten Nachmittag, und nachts begnügt man sich damit, drei Worte in ein Heft zu schreiben und auf den nächsten Tag zu verschieben.

Wie lange dauert es, bis man ein Ergebnis sieht? Die ersten Wirkungen der Sorgenzeit zeigen sich oft in zwei Wochen. Für die Ungewissheitsintoleranz rechnen Sie eher mit sechs bis zwölf Wochen regelmäßiger Praxis. Die Regelmäßigkeit wiegt schwerer als die Dauer der Sitzungen.

Ich habe Angst, dass meinen Kindern etwas zustößt, wenn ich loslasse: Was tun? Das ist die zentrale Überzeugung, und sie ist zu wichtig, um sie beiseitezuwischen. Sie lässt sich behutsam prüfen, an kleinen Situationen, indem man beobachtet, was tatsächlich geschieht, wenn man nicht überwacht. Was die Menschen entdecken, ist, dass nicht ihre Sorge ihre Kinder geschützt hat — ihre Handlungen taten es, und die gehen weiter.

Können Alkohol oder Cannabis mir helfen, mich abends zu entspannen? Sie entspannen im Moment und steigern die Angst danach, abgesehen davon, dass sie den Schlaf durcheinanderbringen und abhängig machen können. Das ist eine der häufigsten und schädlichsten Verbindungen. Siehe Weniger trinken oder aufhören und Cannabis: eine Bestandsaufnahme.

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