Cuando un ser querido habla de morir: preguntar, proteger, acompañar

Esta guía es un contenido de psicoeducación. No sustituye a una consulta. Si hay peligro inmediato — la persona tiene un medio al alcance de la mano, ha empezado a actuar, o ya no puede ponerse a salvo —, llame a los servicios de emergencia de su país y no la deje sola. Fuera de la urgencia inmediata, una línea de prevención del suicidio, un servicio de crisis, un médico o las urgencias psiquiátricas pueden contactarse ese mismo día: vea la sección 11. Calcule treinta minutos de lectura.

1. Antes de empezar

«De todas formas, sin mí estaríais mejor». La frase pasó rápido, casi entre risas. O fue un mensaje, tarde por la noche. O una persona que ordena sus cosas, que da las gracias de un modo extraño, que parece de pronto en paz después de semanas oscuras.

Usted no sabe si está exagerando. Tiene miedo de decir lo que no hay que decir. Tiene miedo de «darle la idea».

Tres cosas, de entrada.

Preguntar no da la idea. Es el temor más extendido, y los estudios que lo han examinado no lo confirman. Hacer la pregunta con claridad alivia, la mayoría de las veces.

La crisis no es un estado permanente. El momento de mayor peligro suele durar horas o días. Ganar tiempo ya es actuar.

Lo que usted hace cuenta, y no es responsabilidad de una sola persona. Usted no es un profesional sanitario, ni está de guardia las veinticuatro horas. Su papel es escuchar, proteger y conectar con ayuda.

A quién se dirige esta guía

A usted, si un ser querido ha hablado de morir, aunque sea una vez, aunque sea a medias.

A usted, si vive con alguien que está muy mal y teme lo peor.

A usted, si acaba de producirse una crisis y no sabe cómo acompañar lo que viene después.

Lo que esta guía no es

No es una herramienta de evaluación clínica. La valoración del riesgo corresponde a un profesional, y esta guía le ayuda a conseguirla.

No describe ningún medio de quitarse la vida, deliberadamente: esa información no protege a nadie.

Cómo está organizada

Parte I — Comprender (secciones 2 a 4). Qué son las ideas suicidas, las señales de alarma, y qué dice la investigación.

Parte II — Actuar ahora (secciones 5 a 10). Preguntar, escuchar, valorar la urgencia, alejar los medios peligrosos, construir un plan de seguridad, conseguir ayuda.

Parte III — A lo largo del tiempo (secciones 11 a 14). Las semanas siguientes, las situaciones particulares, lo que no hay que hacer, y cuidarse uno mismo.

Parte IV — Para ir más lejos (secciones 15 a 19). El duelo tras un suicidio, cuándo consultar, preguntas frecuentes, lo que conviene recordar y las fuentes.

2. Qué son las ideas suicidas

Son frecuentes

Pensar en morir, desear no estar ya aquí, imaginar desaparecer: estos pensamientos atraviesan a mucha gente en algún momento de su vida, a menudo sin ningún intento. Su presencia no anuncia lo irreparable, pero señala un sufrimiento que merece atención.

Rara vez van sin ambivalencia

La mayoría de las personas que piensan en el suicidio no quieren morir: quieren que aquello cese. Es esa ambivalencia la que hace posible la ayuda. Una parte de ellas busca una salida, y es a esa parte a la que uno se dirige.

Qué las alimenta

Los trabajos sobre las conductas suicidas describen tres elementos que aparecen a menudo: el sentimiento de no pertenecer ya a nadie, el de ser una carga para los demás, y el de estar atrapado, sin salida posible. Una persona que expresa cualquiera de estas tres vivencias merece ser escuchada en serio.

No es un chantaje

«Lo dice para manipular» es una interpretación peligrosa. Aunque una frase busque obtener algo, expresa un sufrimiento real, y el riesgo existe. Se responde al sufrimiento, no a la supuesta estrategia.

La crisis tiene un pico

Muchos actos suceden en una ventana breve, a veces menos de una hora después de la decisión. Precisamente por eso, hacer menos accesibles los medios cambia los desenlaces.

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